Булочка для кондитера

Что я симпатичных девушек голышом не видел? – пожал плечами, как ни в чем не бывало. От случайного комплемента на секунду дрогнуло сердце, но тут же успокоилось. Он просто пытается сгладить ситуацию, надо сказать, весьма успешно пытается.

Как и многие до неё, Лиля попыталась залить смущение алкоголем. Но и этот план с треском провалился после фразы:

– Можно сказать, я из-за тебя квартиру купил.

С трудом проглотила этот факт, а вместе с ним и тот глоток пива, что успела сделать. Горло теперь слегка саднило.

Ей пришлось основательно прокашляться, прежде чем удивленное «Что?» вырвалось на свободу.

– То, – сделал несколько больших глотков, опустошил бокал сразу наполовину. – Мне в тот день предложили неплохой вариант, чуть дальше от мастерской, но за копейки. Друг решил продать свое жилище. Я думал: посмотрю эту квартиру последней – все равно по дороге на конкурс. Можно сказать, ждал знака свыше. Дождался.

Лиля замерла на несколько секунд, переваривая пиво и свое важное предназначение.

Руслан наблюдал за ней с интересом, то ли как за умалишенной, то ли просто ждал, что учудит в следующую минуту. Единственным выходом был смех, и он прозвучал. Громко и звонко. Лиля смеялась и не могла остановиться.

– Руслан, ты чокнутый? – сквозь смех. – Серьезно? Голая девушка на балконе – хороший знак? – на глазах выступили слезы, боль в колене отошла на второй план.

– Ну не бабушка же. Если бы я узрел в таком виде Маргариту Семёновну… – не договорил, к потоку смеха добавился еще один голос.

Напряжение отступило. Лиля смеялась до слез, представив такую картину с госпожой Лозовской в главной роли. Та точно бы не растерялась и кокетливо подмигнула незадачливому зрителю, еще и позу бы приняла более выгодную. Венера Боттичелли шестьдесят лет спустя. Зрелище не для слабонервных.

– Конфликт исчерпан? – Руслан отсмеялся первым.

– Да. Думаю, мы только что засмеяли этот инцидент.

Неловкости больше не было, осталось лишь веселье.

Разговор потек как-то сам собой. Руслан немного рассказал про Европу и рестораны, где ему посчастливилось учиться у лучших поваров. Лиля поведала свою историю о ТОМАТО и Хельге Ланс, о том, что ей совсем скоро придется искать новую работу.

Пиво прекрасно развязывало язык и не менее замечательно пьянило. Лиля пила очень редко, даже на репетициях группы предпочитала сок, для неё в небольшом обшарпанном холодильнике всегда стояла коробка любимого апельсинового.