Нежный свет. Невеста для архимага

Иссиня-черные волосы, и одна яркая седая прядь зачесана назад. На вид ему лет сорок с хвостиком. Большой рот чуть искривлен в улыбке, а в серых глазах искорки смеха.

Его забавляет моя растерянность, а меня она пугает. Почему в этом мире все идет не по плану?

– Меня зовут Торнтон Шайн Ворн. Я хотел сказать, что вы прекрасны. Глоток свежего воздуха в этом скучном, погрязшем во тьме мире.

Едва уловимое движение рукой, и на поднос передо мной ложится изящный кулон-капля из черного оникса, оплетенного серебряными языками пламени.

Крепкие звенья цепи поблескивают в тусклом свете, как будто кто-то отполировал металл до блеска.

– Вы маг? – ляпаю первое, что приходит в голову.

– А вы проницательны. Верховный чародей Объединенных островов, прибыл с принцем, чтобы засвидетельствовать брачный обряд. Мы верим нашему архимагу, но отец Вельмонта очень просил присмотреть за сыном и помочь ему определиться с подходящей партией.

Отлично, значит, будем дружить. Может, через пару дней рискну замолвить словечко за Алену, если она и правда задумала отказаться от побега.

– Очень приятно. – Улыбаюсь и вижу, как материализуется на подносе чистый бокал. – Вера.

– Примите мой подарок, Вера. Черный оникс – невероятно сильный камень, под стать вашему ослепительно яркому свету. Мы в мире ценим равновесие сил превыше всего, а ваша сияющая красота должна быть уравновешена не менее прекрасной тьмой.

Пикап. Уровень: маг безумного мира. Уравновешивать он меня собрался. Ладно, мужчина приятный и рисковый.

Не испугался архимага, а это вызывает уважение.

– Спасибо. Буду носить с удовольствием. Вы тоже ищете невесту?

– Не планировал, но глядя на вас, не смог остаться равнодушным. – Снова ослепительная улыбка. – Надеюсь, архимаг еще не успел похитить ваше сердце?

– Нет. Он успел только похитить меня из родного мира.

– Если хотите, я вызову его на дуэль. – Смеющийся серый взгляд.

– Очень мило с вашей стороны, но если кто-то и оторвет ему голову, то это буду я. А сердца, да будет вам известно, у меня нет.

Я с удовольствием стану вашим другом, господин маг, но не смогу стать вашей невестой.

В этом мире мой обман слишком быстро раскрывается. Возможно, прямота поможет завоевать расположение и красиво отмазаться от роли невесты. Чувствую себя так, словно иду по незнакомому болоту: ступаю наобум, аккуратно и осторожно, боясь угодить в трясину и погибнуть. Ужасное состояние, все слишком непредсказуемо и это бесит.

– Для вас просто Торн, Вера.