Ледяная сталь

– Оу, так значит будешь претендовать на красотку? Давить на жалость? Уже знаешь программу отбора? Решил в чем меня отделаешь на этот раз, в танцах, охоте или по старинке с мечом в руках? – последнее Араксский сказал нарочито громко.

Со всех сторон послышались смешки. Те женихи, что присутствовали в гостиной, к воину приближаться побаивались, зато насмешку над заведомо слабым конкурентом поддержали с удовольствием.

Декс прекрасно видел их страх, пренебрежение и ехидство, но и бровью не повел. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.

– Ты уже немолод, Од. До сих пор думаешь, что женщину можно покорить только силой?

– Ледяную сталь? Да. О да, – предвкушение в каждом звуке. – Это будет самая интересная битва. Не влезай в неё, Декс. Я укрощу эту норовистую кобылку. Я её выбрал. Решишь влезть, я забуду нашу старую дружбу и сотру тебя в порошок.

– Дрожу от страха. Убежал бы, да не могу, – усмехнулся Шайн Блинд.

Забавляли его не мнимые угрозы Одена, а реакция на них остальных обитателей гостиной.

Они прижали ушки, как испуганные щенки. Даже самые гордые, такие как сын лорда западных островов – Адольф фон Поллок. Неужели Оден успел запугать всех? Для чего?

Если он так пытается выполнить задание отца, это провал. Заговорщики с перепуга начнут скрываться особенно тщательно и выследить их станет сложнее. Конечно, Од никогда не был хорошим стратегом, но и идиотом тоже не был. Неужели мозг на турнирах отбили окончательно? Декстер начал понимать, почему правитель доверил миссию ему, не полагаясь на собственного сына.

– Господин Шайн Блинд, – звонкий мальчишеский голос над ухом. – Лорд Фрейн просил передать вам это. Заполните анкету жениха. Вы единственный, у кого её нет…

– Хорошо. Сопроводи меня в комнаты. Мне потребуется помощь слуги, чтобы изучить её и написать ответы.

Скрип инвалидной коляски заглушил несколько смешков в спину. Но Декстера не интересовали прихлебатели Одена и их насмешки, он изучал взглядом потолок. Это поместье не было Гнездом магов, но следы заклинаний Фрейна были повсюду: охранные, наблюдательные и…

Видящий чуть не поперхнулся.

Зачем он сплел сеть, ослабляющую магию?!

Этим стоит заняться позже.

***

– Джон, я сам отвечу, – улыбнулся Декстер и взял перо. – Укажи строчку.

Ему давно хотелось попрактиковаться в работе с чернилами. Они изготавливаются при помощи магии, а значит, тоже имеют свой отпечаток и, чисто гипотетически, он может писать. Просто раньше не было желания попробовать.