Запертые

Их никогда не пускали в располагающуюся там крепость, огороженную глухими стенами. Да ассасины и сами были рады обходить это место стороной: никому не хотелось видеть пытки и казни рабов, встречаться с заключенными, ожидающими приговора.

Впервые в жизни она шла, подгоняемая стражниками, по висячему мосту, перекинутому через ров. С ужасом смотрела на шпили крепости, на которых висели черепа, на покачивающиеся на ветру скелеты на внутренней стене и впервые чувствовала страх. Он подступал к горлу и заставлял судорожно сглатывать вязкую слюну.

Для нее, как для представительницы высшей касты ассасинов, уготованы муки в Провале. Но когда это произойдет – зависит только от повелителя Теней Анлюминуса. А он, судя по всему, не особо торопится выносить приговор.

Внутри крепости, в той части, где находилась темница, было много тесных камер, защищенных магией, с полным отсутствием окон. В каждом углу были установлены кристаллы, вытягивающие энергию… Зрелище не из приятных, как, собственно, и ощущения.

Вайалену закрыли в одной из таких комнат.

Сколько она здесь пробыла – неизвестно, но силы иссякли быстро. Похоже, отсюда не выбраться. Непонятно, есть ли кто-то в соседних камерах. Можно ли пробить магический покров, скрывающий все, что находится за пределами ее темницы? Все попытки пробить хотя бы маленькую брешь лишь истощили магию.

Наконец время пришло. Анлюминус пожелал увидеть ее в замке, а не в зале суда. И на аудиенцию ее вел лично Криллиус. Схватив за волосы, буквально втащил в парадные двери, презрительно выплюнув:

– Отсюда ты выйдешь только в Провал!

Испуганные никтисы, столпившиеся у дверей, казалось, слились со стенами.

С бледных лиц мгновенно слетели маски хладнокровных убийц, сейчас они напоминали жалких, затравленных зверьков. Вайалена старалась не смотреть в их сторону, чтобы не пасть духом. Сейчас ей как никогда нужно сохранять самообладание. Она настроена защищаться до последнего. Лучше погибнет в бою, чем будет мучиться в Провале целую вечность!

Но сколько бы она ни храбрилась, пальцы дрожали от волнения.

Пришлось спрятать их за спину, чтобы скрыть эмоции.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – послышался грубый голос с хрипотцой, от которого мгновенно обдало холодом. И когда повелитель успел появиться? Еще секунду назад сияющий самоцветами трон был пустым.

Подняв голову, Вайалена взглянула на Анлюминуса: как всегда, безумно красив. Каждый изгиб, каждая черточка словно исполнена руками умелого скульптора.