Вне барьеров. Книга 1

– Ладно, забудем пока про работу, – Линда заговорщицки улыбнулась. – Как там у тебя?

– Ты про что? – без энтузиазма в голосе спросила Эрика, скорее оттягивая время, чем действительно не понимая, о чем хочет поговорить ее подруга.

– Не про что, а про кого. И не притворяйся, что не поняла.

– Давай не будет об этом…

– Что значит «не будем»? Считай, я тебя уже простила за то, что о твоем свидании сегодня вечером я узнала не от тебя, а от твоей мамы. Но отказываться обсудить это со своей лучшей подругой – это перебор, – Линда картинно надула губы.

– Ты ведь знаешь мое отношение ко всему этому. Что тогда тебя удивляет?

– Меня удивляет все! Почему ты так бежишь от этого? Я бы, может, поняла, если бы ты уже с кем-нибудь встречалась, но у тебя с университета никого не было. Только не говори, что ты еще переживаешь о… Как там звали твоего последнего парня?

– Роб, – коротко ответила Эрика, мгновенно помрачнев. – И он тут вообще ни при чем.

– Конечно, ни при чем.

Вы уже два года как не вместе. Не удивлюсь, если он уже женат.

– И не удивляйся. Ты, видимо, забыла, что именно поэтому мы и расстались.

Линда секунду выглядела слегка сконфуженной, но потом ее самообладание вновь взяло вверх.

– Ну, а как иначе? От своей судьбы никто не убегает. Вот взять меня с Мартином. Мы уже год как женаты и счастливы вместе! А не будь этой системы, мы, может быть, вообще никогда не познакомились бы. Даже представить страшно. А твои родители? Они уже двадцать шесть лет живут душа в душу.

Да все вокруг счастливы с теми, кого им выбрали! Почему ты думаешь, что с тобой будет как-то иначе?

– Я ничего не думаю. Мне просто хотелось быть с тем, кого я любила, но это уже не имеет никакого значения. Судьба? Я не верю в судьбу, рассчитанную компьютерным алгоритмом. И тут не важно, сколько людей считают по-другому. Я лучше буду одна.

Линда тяжело вздохнула и, чуть откатившись назад на стуле, устало положила голову на сложенные на столе руки и несколько секунд просто смотрела на Эрику, а затем тихо произнесла:

– Мне вот просто по-человечески жаль твоего избранника.

Хотя… – она загадочно улыбнулась. – Может быть, после сегодняшней встречи ты заговоришь иначе.

– Эта встреча – обычная формальность. Будь моя воля, я бы вообще никуда не пошла.

– А что ты вообще о нем знаешь? – заинтересованно спросила Линда, вновь выпрямившись.

– Только имя.