Гость

На входной двери тренькнул колокольчик. Первый любитель утреннего кофе прибыл за своей порцией.

Ровно в девять Злата проводила последнего клиента. Что ж, теперь можно и отдохнуть. Обычно поток офисных служащих, жаждущих выпить с утра кофейку, пересыхал к девяти-половине десятого. В общем-то, только в редкие дни количество посетителей можно было назвать потоком, чаще же так – ручейком.

До двенадцати, а то и до часу вряд ли кто-то придет.

Злата ушла на кухню, чтобы перемыть грязные чашки.

Потом она сама выпьет кофе и перекусит чем-нибудь. Денис разрешал служащим безвозмездно лакомиться выпечкой, если ее не раскупали вместе с утренним кофе. Был уверен, что до обеда или до вечера ее нет смысла оставлять.

– Вкус уже не тот, – уверял он.

Злата, и без того считавшая себя далеко не худенькой, думала, что Денис ниспослан на землю специально, чтобы она, Злата, растолстела окончательно. Устоять перед шоколадными маффинами или усыпанными корицей булочками она не могла.

– Есть кто? – услышала она громкий мужской голос.

Надо же. Кто-то заглянул в «Аркадию» в неурочный час. За шумом льющейся воды на кухне Злата не расслышала, как звякнул колокольчик на двери.

Девушка выбежала в зал. У барной стойки стоял «Настин» клиент.

– Доброе утро, – неловко улыбнулась Злата. – Извините. Я была на кухне и не слышала, как кто-то вошел. В это время обычно не бывает клиентов.

– Это вы меня извините, – широко улыбнулся в ответ мужчина.

 – Это я виноват. Приперся, когда все нормальные люди уже на работе. Машина заглохла прямо посреди дороги.

– Кофе? – предложила Злата.

– Да, – кивнул он.

– С собой?

– Да. – Но тут же поправил себя: – Вообще-то, нет. Выпью его здесь.

– Вам какой? – уточнила Злата.

– Как обычно.

– А как обычно? – «Настиного» клиента всегда обслуживала Настя, а в последнее время он то ли не заезжал в «Аркадию», то ли заезжал исключительно не в смены Златы.

– А давайте на ваш вкус, – снова улыбнулся мужчина, и в глазах его заплясали смешинки.

Злата нахмурилась. Ну откуда ей знать, что он любит? Она же не Вианн Роше, которая могла взглянуть разок и угадать, какой шоколад лучше всего подойдет человеку, впервые оказавшемуся в ее шоколаднице.

Феликс Черкасов разместился у одного из столиков возле окна. Он будто нарочно уставился в мобильный телефон и не поднимал глаз на Злату.