Знак обратной стороны

Сейчас в полутьме подъезда Тоня казалась еще красивее, чем в машине. И чем дольше Даниил смотрел на нее, на строгие линии ее брюк, на элегантную однотонную блузку без излишеств, тем более кричащими и нелепыми казались ему наряды Кристи. Даже не клоунесса – пациентка дурдома. Такая женщина как Антонина – взрослая, знающая себе цену, не стала бы устраивать скандал, как те две курицы за дверью. Даня просто знал это – и все.

– Погоди, я только сейчас поняла: ты же не дал мне свой номер.

– Номер? – Кажется, он не только руку повредил, но и голову.

– Мне же надо тебе позвонить, чтобы договориться о встрече в кафе?

– Вы серьезно хотите со мной пообедать? – Растерялся Рябин.

– А почему нет? Или ты уже отказываешься от своего предложения? – Интересно, но в голосе Тони послышалось искреннее разочарование.

– Нет, что вы! Конечно, сейчас продиктую. Восемь…

Не успел Даниил назвать последнее число, как дверь за его спиной открылась:

– Здрасьте. – Жека. В руках у одноклассника сиротливо болтается рюкзак Дани.

– Это я его задержала. Хотела поинтересоваться, в честь чего дают концерты современной поп-музыки? – Вместо Дани ответила Шаталова. – Чтобы до одиннадцати угомонились, понял, мальчик?

– Да мы скоро и так разойдемся, – стух под суровым взглядом соседки одноклассник. – Не волнуйтесь. И это… моим родителям не рассказывайте, ладно?

– Посмотрим на твое поведение, – строго отчеканила Тоня.

Жека несколько раз дернул головой, словно китайский болванчик и скрылся в своем жилище. Рябин обменялся с женщиной одинаковыми взглядами.

– Видал, каков фрукт? Сам безобразничает, как порядочный, а чуть что: «мамочке не говорите, а то папочка меня по заднице ремнем отшлепает». Нашел подельницу. И ты с такими вот зависаешь?

Даня почувствовал, как краснеет. Обычно он не стыдился своей компании. Это его долгое время избегали. Но сейчас краска жаром заливала щеки. Хорошо хоть, что при таком скудном освещении это было не так заметно.

– Не совсем так. Просто решил раз в год сходить в гости…

– Не продолжай. Это был риторический вопрос. И нечего сразу принимать защитную стойку. Так ты в жизни ничего не добьешься, если будешь постоянно ставить блок, вместо того, чтобы врезать противнику как следует.

– И как же мне это сделать? Не могу же я просто нагрубить вам?

– Грубость – тоже средство защиты.