Избранная. Будь нашей женой

Осколки бокала валялись на полу.

…Я отыскала его на балконе, вцепившегося руками в каменное ограждение. Лунный свет криво падал на лицо, очерчивая строгий профиль. Мужчина стоял недвижимо, вновь напоминая мне мраморное изваяние. Такой же холодный. Искусно обработанный камень, но не человек.

Вот только с левой руки стекали капли крови.

– Что с тобой? – позвала тихо, не нарушая личных границ, не спеша подойти ближе. – Алекс, это из-за Виктора? Ты же сам знаешь, он специально задел вас с Максом.

Он должен был вывести тебя, чтобы сорвать нашу свадьбу.

– Мне плевать на Виктора, – рыкнул Александр, даже не обернувшись в мою сторону.

Ну-ну.

– Тогда почему ты ушел?..

– Я должен отчитываться перед тобой? Возвращайся к Максу, Екатерина.

Но я не хотела уходить, что и продемонстрировала, показательно усевшись в углу балкона. Прямо на пол. Расправив перед собой складки платья, не заботясь о внешнем виде.

Пусть наши отношения на троих насквозь фальшивые, но никого другого у нас нет.

Максу было проще пережить унизительное заточение – в силу характера или иных обстоятельств. У него имелась цель: проникнуть в другой мир и отыскать невесту. Он жил ради этого, экспериментировал, день за днем оттачивал магию. Александр же заперся в скорлупу, запретив приближаться к себе даже брату. Посвятил жизнь тренировкам, не позволял ни единой эмоции.

Всё в себе.

Пусть нам не найти общего языка, пусть он бывает груб и высокомерен, но я останусь с ним.

Потому что впервые за долгие годы Александр решился на поступок. Он позволил всем этим людям сновать в его доме, он изобразил чувства ко мне.

А его ударили вновь. Наотмашь. Без возможности отразить удар.

– Я останусь с тобой, – повторила вслух.

– Ты слишком многое на себя берешь, Е-ка-те-ри-на, –  по слогам, с неудовольствием. –  Мне не нужна нянька. Вставай и проваливай. Уверен, Максимилиану недостает твоего общества.

– Макс подождет. Алекс…

Он повернулся, сжав кулаки так, что кровь закапала с новой силой.

Мужчина смотрел сквозь меня, разъяренный настолько, будто это я рассказывала про отца или притащила Виктора на торжество. Какой молодец, нашел козла отпущения.

Конечно, легче ненавидеть собственную невесту, чем урода, который ворует деньги и открыто насмехается.

Хм, а если всё-таки виновата я?..

Но не в поступке Виктора.

Он ушел не после издевательского поздравления герцога.