Хранители Ладгарда

– Вот тебе раз!… Мы шо теперь… бояры!… А с чего такая щедрость? – Андимир, зачерпнул ковш в ендову с крепким мёдом, пригубил содержимое. – Андрагаст, спас сына из рода Рюриковичей, подвергшегося смертельной опасности, наследника Всеволода Ярославовича, княжича Владимира Мономаха. Вступил в бой с неравным врагом и предотвратил набег половцев. Теперича находиться на службе у князя по собственному волеизъявлению, – ответил Войша, взглянув на меня. – Ратнику, отличившийся в бою, князь жалует вотчину.

– Во дела! Бог милостив и всемогущ, раз послал нам такого сына! – отхлебнул большой глоток мёда, закусил ягодной лепёшкой.

– А, это где? – поинтересовался я из любопытства, язык заплетался от выпитого напитка.

– Переяславское княжество… В дни заслуженного отдыха сможешь навещать родичей… – Андрагаст! – обратился гридя, – пора прощаться. Надобно воротиться дотемна. Ежели Горыныч позволит, завтра навестишь. Мы токмо через три дня покинем земли Суздальские, после отправимся в Ростов. Я быстро встал со скамьи.

Маменька прижала к груди,  поцеловала в лоб дрожащими губами. Я почувствовал, как щёки стали влажными от слёз, хотел сказать много ободряющих слов, а от волнения ком в горле застрял. Покидать отчий дом оказалось гораздо труднее, чем я думал. Подошёл к братцам игравших на полу, потрепал по волосёнкам, дал наставления, расцеловал сестриц, посмотрел на поникшего отца. Вид у него был расстроенный.  Он не был человеком, проявлявший, а тем более показывающий слабость на людях: в минуты расставания, не удержался, обнял меня, да так, что затрещали косточки.

– Скатертью дорожка! – пожелали нам, перед тем, как покинул отчий дом.

Я жил в княжеском дворце в Переяславле, обучался грамоте и военному искусству. Родичи решили остаться в Колокше до весны…

Хан Искал всё же, затаил обиду на Всеволода Ярославовича. После того как князь со свитой отправились в Ростов, половцы напали на посад и сожгли дотла суздальские земли. В метелень второго дня, следующего года, во главе с ханом Искалом, половцы совершили набег и на Переяславское княжество, спалили окрестности и ограбили близлежащие деревни, разбили рать Всеволода Ярославовича.

Родичей… Я их более не видел. Никого из родни…

Говорили, что Андимир на охоте был с мужиками в то время… мог и спастись.

10 Глава

Смоленск. Заговор. 1073

Сумрак ещё боролся с рассветом, но уже видно, что проигрывал эту битву: над лесом медленно расползалось багровое зарево.