Демон – Еретик

И молодой инквизитор непременно бы последовал этому совету, если бы был уверен в конечной точке пути Марка. Однако чем дальше они шли, тем крепче становилась уверенность Георга в том, что охотник просто водит его кругами.

– Возвращается к фуд-корту? – осмелился предположить Георг, когда Марк миновал очередной перекресток и остановился перед лестницей, ведущей на второй этаж.

Марк обернулся, но Георг предвидел это и вовремя успел юркнуть за угол крайнего магазина. Ему повезло еще и тем, что семейная пара с маленьким ребенком в торговой тележке как раз прикрыла его местонахождение от взгляда Марка.

Охотник нахмурился, но, кажется, не расстроился из-за того, что его «хвост» пропал. Шагнул на лестницу и растворился в толпе, подобно стремительной и шумной горной реке, бегущей по извилистому руслу. Выждав немного, Георг последовал за Марком.

Вливаясь в широкое озеро фуд-корта, течение толпы значительно замедлялось. Здесь уже не было смысла куда-либо спешить: ни скидок, ни свободных мест уже не осталось.

Как самый скоропортящийся из товаров торгового центра, еда расходилась быстрее всего остального. Единственное, чего стоило опасаться в ресторанном дворике, – это потеряться. Или не встретиться с теми, кто назначил вам здесь встречу: как ни старался молодой инквизитор, разглядеть Лауру он не мог.

– Может, еще не пришла?

Стоять в стороне не было смысла. Во-первых, было опасно выпускать из вида Марка. Во-вторых, с того места, где он находился, обзор фуд-корта был не лучшим. Поэтому, стараясь не задеть работниц торгового центра, прибиравшихся на многочисленных столиках, и посетителей, перемещавшихся в соответствии с классическими законами хаотичности, молодой человек пошли ближе к центру.

– Георг! – вдруг раздалось в толпе, не громко, но достаточно отчетливо, чтобы инквизитор смог разобрать и узнать голос Лауры.

Девушка стояла через пару столов правее. Рядом с ней находились, очевидно, ее друзья. Веселые и румяные, со счастливыми улыбками на лицах. Георг невольно заразился их радостью, улыбнулся в ответ и взмахнул рукой, приветствуя.

Убедившись, что Марка он все-таки упустил из вида, Георг решил хотя бы не испортить свою легенду и пошел навстречу Лауре.

Впрочем, не успел инквизитор сделать и пары шагов, как с ближайшего столика прямо ему под ноги рухнул поднос. Стоявший на подносе стакан с лимонадом открылся, и содержимое брызнуло во все стороны, заметными каплями осев на брючины и оставив липкие подтеки на ботинках.