Мегамагия. Ада. Шаг к Посвящению. Узнай всё, что посмеешь. Ощути Силу.

Казалось, что от ее ресниц на щеки падает тень, такими неправдоподобно длинными они были. А губы, спокойно и гордо сжатые, придавали ее строгому лицу шаблонно-аристократическое выражение.

Она была одета в длинное бордовое платье явно несовременного фасона, шелковая ткань которого игриво бликовала в желтом свете настольной лампы. Смелое декольте и широкие раструбы узких рукавов декорировало изящное кружево, словно слегка пожелтевшее от времени. Такое теперь можно было увидеть разве что на старинных картинах да в исторических фильмах.

Когда к Аде, как принято говорить, вернулся дар речи, она с трудом произнесла:

– Кто вы? Что вы тут делаете?

В ее голове тут же прокрутились тысячи историй о квартирных ограблениях. Неужели на нее обрушится еще и такая напасть?

Но в женщине, казалось, не было ничего особенно угрожающего. Во всяком случае, пока.

– Я пришла к тебе, – проговорила она приятным мягким голосом.

Глаза Ады высматривали в открытую дверь ее сообщников с утюгами.

– Я пришла не оттуда, – с улыбкой произнесла незнакомка, поймав ее взгляд. – И я одна. Тебе не надо меня опасаться.

В голове Ады все перемешалось. Да что же это творится! С ума ее хотят свести, что ли?

– Я понимаю, – неожиданно для самой себя сказала она. – Вы из… этих…

– Не знаю точно, кого именно ты имеешь в виду, но я сама по себе. Знаешь, – красотка с сомнением покачала головой, и пряди ее волос так плавно качнулись, словно были невесомыми, – я столько думала о нашем с тобой разговоре, но увидела тебя и теперь не знаю, что мне сказать.

Но ладно. Сегодня ты впервые применила свою силу.

Ада резко вскочила со стула и выставила вперед руку:

– Не смейте! – гневно закричала она. – Я буду защищаться! Я не дам вам убить себя!

На лице гостьи отразилось удивление, тут же сменившееся явным восхищением:

– Я не причиню тебе зла, – так же мягко сказала она. – И, как я вижу, скоро и никто не сможет причинить. Ты ведьма, причем самая могущественная ведьма из всех живших и живущих на этой земле.

Ты уже получила веками преумножаемую твоими предками магическую силу, и эта сила защитит тебя надежнее всех армий мира. Тебе никого не нужно бояться, но, пока ты не окрепла, будь осторожна. Я знаю, что есть враги, желающие повредить тебе. Но я помогу, и ты станешь неуязвима.

Ада слушала эту речь со все прибывающим изумлением.

– Еще одна сумасшедшая, – устало констатировала она вслух.