Попутчик

Петр Иванович посмотрел мне за спину, а затем протянул руку и попросил:

– Разреши взглянуть?

Я обернулся. Позади меня в багажной сетке лежал том по Общей геологии.

– Пожалуйста, – я подал ему книгу.

Петр Иванович некоторое время рассматривал обложку, на которой была изображена Земля, раскрытая как арбуз, чтобы можно было подробно видеть ее внутреннее строение – ядро, кору, мантию и т.д. Затем полистал книгу и вновь надолго задержался на иллюстрации представления древних о Земле. Плоская Земля покоилась на трех слонах, которые стояли на черепахе, плывущей по бескрайнему океану.

– Значит вы будущие геологи? – спросил Петр Иванович, возвращая мне книгу.

Мы согласно закивали.

– Кто мне скажет, что такое горизонт?

– Воображаемая линия соприкосновения неба с земной или водной поверхностью! – это мы знали, как говорится, назубок.

– Я вам предложу запомнить другое определение: – Горизонтом я назову тот край, где хрустальный купол небес соприкасается с краем земли!

– Хрустальный? В каком это смысле, буквальном или переносном? – пошутил мой приятель.

– В буквальном! – Петр Иванович заговорщически нам подмигнул, – А что говорит современная, – он выделил это слово интонацией, – наука о создании Вселенной?

– Был Большой взрыв! – затараторили мы наперегонки, – А после этого Вселенная стала расширяться! Из космической пыли стали образовываться звезды и планеты…

Петр Иванович внимательно слушал и кивал головой, пока мы не закончили.

– Да! – произнёс он. – Взрыв действительно был! И большой! Вот только Вселенная больше не расширяется! Нечему стало расширяться…

Мы притихли, не зная, что сказать.

– Вы любите историю? – неожиданно спросил Петр Иванович.

Мы переглянулись. Историю? Это, что ли в каком году Мамай Наполеона победил? Словно прочитав наши мысли, Петр Иванович изменил свой вопрос.

– А фантастические истории?

Тут мы опять согласно закивали. Петр Иванович откинулся на спинку и начал свой рассказ.

Давным-давно, на планете, похожей на эту, жила раса как две капли похожая на людей. Они достигли больших высот в науке и искусствах. Осваивали видимую Вселенную, летали к другим звёздам и развивали технологии. Это продолжалось до тех пор, пока наши ученные – он осёкся, пока их учёные не выяснили, что буквально через несколько тысяч лет произойдёт Большой взрыв, после которого Вселенная просто исчезнет. Нужно было выйти за пределы Вселенной, а вот как это сделать? Был найден выход – уйти в параллельную Вселенную.