Детектив на краю лета

Именно потому, что она в него влюбилась – какое чудесное слово! – он и не может быть ни в чём замешан.

Он может быть только героем: самым умным, самым отважным, самым добрым и честным.

Таша знала, что так не бывает. Уж ей ли это не знать!..

И знала, что если это не так – то и жить незачем!

Она покосилась на Наталью Павловну, опасаясь, что та может подслушать её мысли.

– Я ещё подумаю немного, – поймала её взгляд Наталья. – И кое-что проверю. Может, старуха и ни при чём, а может…

– Да что вам далась она?!

– Понимаешь, – таинственным голосом сообщила Наталья Павловна, – она слишком быстро успокоилась.

У неё пропало драгоценностей на несколько миллионов! Она порыдала для порядка, а потом велела Лене подать всем коньяку. Что-то не так с этими драгоценностями. Что-то не так.

Таша точно знала, что именно не так, но была не уверена: можно ли об этом рассказать Наталье Павловне.

– Убить Сергея Семёновича Розалия точно не могла, – сказала Таша с нажимом.

 – Мы всё время были вместе! Это всё равно что подозревать вас. Или меня.

– Давай вон там спустимся! Смотри, какая романтичная лесенка!

«Романтичная лесенка», видимо, старая, с осыпающимися ступенями, ныряла в кусты бузины и сирени и спускалась к пристани короткими маршами. Между маршами были площадки с балюстрадами. Со всех сторон лестницу обступали кусты и деревья, сильно разросшиеся.

Герцог Первый полетел по лестнице легко, как пёрышко, а Наталья Павловна с Ташей застряли – идти по ней было, может, и романтично, но очень неудобно.

– Держись за перила, – посоветовала Наталья.

Некоторое время они молча и сосредоточенно спускались. Юбка платья Таше очень мешала, и она так и сяк подхватывала её, чтобы видеть, куда наступить.

Не хватает ещё упасть и ободраться! Таша с детства ненавидела, когда приходилось мазать йодом ободранные коленки!.. А дед говорил, что, если не намазать, может случиться заражение и даже столбняк…

– Я знаю, зачем Сергей Семёнович приходил ко мне! – вдруг вскрикнула она.

Наталья Павловна, ушедшая далеко вниз, остановилась и подняла голову. – Я вспомнила! Наталья Павловна, я вспомнила!

Она стала торопливо спускаться, камушки сыпались у неё из-под подошв.

– Он дал мне с собой перекись водорода и ватные палочки – промыть ухо! А я это всё забыла у него в кабинете!..