Танец с демоном. Зимний бал в Академии

 – И гордиться, а не истерить.

– И ты все эти годы совершала самое настоящее преступление, пряча ее под мешковатой одеждой, – добавила Лейла, возвращаясь за ширму. Оттуда донеслось шуршание и пыхтение. – Дэнни, платье великолепно. Так что кончай вредничать, мы его берем!

Я вздохнула и снова принялась изучать свое отражение, пытаясь найти в нем хоть что-то хорошее. Нет, платье было невероятно красивым и так подходило по цвету к моей магии. Голубой шелк с едва заметными белыми разводами, словно иней на застывшем льду.

Пышная юбка, узкий корсет без рукавов, украшенный крохотными сверкающими камушками, длинные белые перчатки по локоть. Сюда так и просился мамин фамильный гарнитур из сапфиров. То единственное, что осталось от нее.

Но это была не я.

За четыре года учебы все – да и я сама – привыкли к другому облику Даниэллы Теренс. Бесформенный серо-зеленый комбинезон, в котором я с таким азартом ползала всю осень по болотам, отпугивая нечисть, делал мою фигуру похожей на непорциональную такую кубышку.

Большая грудь, крутые бедра и ни намека на талию – не до нее было трем студенткам выпускного курса боевого факультета академии его величества.

– Де-е-е-е-евочки, – протянула я несчастно, пытаясь хоть немного приподнять корсет и прикрыть выемку между грудей. Но нет, он сидел как влитой, эффектно обрисовывая все прелести. – Ну, девочки.

– Ты осталась последней, Дэни! – напомнила Элис, стоя у меня за спиной. – Мы себе платья уже выбрали.

– Я могу пойти в старом, – с надеждой предложила я.

– Мы его выкинули, – заявила Лейла, выходя из-за ширмы в привычном широком комбинезоне, быстро заплетая волосы в косу и закрепляя ее на макушке с помощью шпилек.

– Врете! Девочки, ну правда, этот наряд не для меня. В нем дышать трудно.

– Даже не думай, Даниэлла Теренс! Мы поклялись! – пригрозила мне зеленоглазая блондинка.

Вообще, Элис из нас троих меньше всего походила на боевичку. Хрупкая, маленькая, изящная, с зелеными глазищами на пол-лица и совершенной фарфоровой кожей.

Ей бы магическим правом заниматься, ходить в шикарной мантии и томно вздыхать, поглядывая на преподавателей. Ведь все знали, что мечта каждой девы – как можно удачнее выйти замуж.

Но это только первое впечатление. Какие Элис создавала магические ловушки и как управлялась с даром земли! Весь курс завидовал.

– Я была пьяна, – пробормотала в ответ, снова поворачиваясь к зеркалу.

– Ты не пьешь, – заметила блондинка насмешливо.

– От счастья, – поправилась я.