Травница, или Как выжить среди магов

Поставив плетеную корзинку с добычей на тумбочку, я осторожно развязала ленты своей соломенной шляпки с короткими полями и поймала пробегающую мимо горничную.

– Филиппа, а что происходит? – тихо спросила я.

– Месси Дейзи вернулась.

– Это я поняла. Но что за шум?

– Она выходит замуж, – прошептала Филиппа и с тревогой покосилась на дверь кабинета, где, судя по всему, как раз находились сестра и родители.

– Что опять не так? Жених недостаточно богат? – усмехнулась я, вешая шляпку на крючок.

А потом взяла в руки корзину.

Приезд сестры, конечно, был важным событием, но не настолько, чтобы пренебрегать своими обязанностями.

– Ну что вы, очень богат, – возразила Филиппа, следуя за мной в гостиную.

Учитывая, что в кабинете отца разгорался нешуточный скандал, что-то с этим браком было не так.

– Не знатен? – выдвинула я новое предположение.

– Наоборот, знатен. К тому же маг. Очень сильный.

– Даже так… – удивленно пробормотала я, бросив на служанку заинтересованный взгляд. – Странно.

Чтобы маг, да еще богатый, позарился на бесприданницу с нулевым даром… неужели сестра сумела настолько его очаровать?

– Не знаю, месси Шанталь. Сегодня принесли письмо из столицы.

– Какое письмо?

– Не могу знать. Но после него ваши родители и месси Дейзи заперлись в кабинете и ругаются.

– Надо же, как интересно. Хорошо, можешь идти, Филиппа. Я сама разберусь.

Год назад родителям пришла в голову мысль использовать свое единственное сокровище для поправки бедственного финансового положения.

Они собрали остатки сбережений, продали последние доставшиеся от бабушки драгоценности и вложили все средства Дейзи, надеясь, что она достигнет успеха.

Мы, сестры Эббот, обладали классической внешностью: светлые волосы, голубые глаза, неплохая фигура, ровные зубы и свежий румянец на щеках. Но из всех троих лишь Дейзи можно было назвать красавицей. Густые локоны завивались вокруг ее кукольного личика с невинными голубыми глазками в обрамлении пушистых ресниц и алыми губками бантиком.

А с нетронутой загаром кожи не сходил свежий румянец. В отличие от нас с Ирис, она была совершенством. Значит, могла найти выгодную партию и помочь нам всем не скатиться в нищету.

Первый сезон, который сестрица провела в столице, оказался не слишком успешным. Дейзи хоть и получила целых пять предложений руки и сердца, но отвергла с их негодованием. «Подумать только, стать женой торговца/мелкого дворянина/помещика! – надув алые губы, возмущалась сестрица.