Сердце дракона. Танец с врагом

Не знаешь, почему у него внезапно проснулся к вам такой интерес? – спросил инквизитор, проницательно глядя на меня.

Я лишь откинулась на подушки, прикрыла веки и тихо выругалась себе под нос. Эшш Ашхар верно оценил происходящее.

– И что ты успела натворить? – сдержанно поинтересовался он.

– Ничего… – не очень убедительно соврала я.

– Я ведь все равно узнаю, – заметил эшш Ашхар. – Так что побереги твое и мое время и рассказывай, что случилось. А я постараюсь помочь.

Конечно, он был прав: мне следовало рассказать, тем более, в нынешних обстоятельствах.

Но как же неприятно было признаваться в своих ошибках и еще более неприятно видеть разочарование в его глазах.

– Мы с верховным случайно столкнулись в подземелье.

– В подземелье? Зачем верховному туда спускаться?

– А я откуда знаю!

Я чуть слышно вздохнула, теребя край рукава сорочки. Не помогло.

– Розалин, говори правду, – с нажимом произнес инквизитор.

– Все вышло случайно.

– Та-а-ак, – многозначительно протянул он.

– Я шла к выходу вслед за эльтом, но вдруг в дыре заметила странный блеск. Изумрудный такой. Он словно звал меня.

– Та-а-а-ак…

Голос дракона звучал еще тише и проникновеннее. И я сама не поняла, как начала оправдываться.

– Я просто хотела посмотреть. Одним глазком. Никто ведь не запрещал и не говорил, что есть запретные места.

– И что ты там увидела?

– Картину на стене. Дракона и четырех… созданий. Гном, тролль, человек и, кажется, эльф. Но я могу и ошибаться.

У каждого из них имелось украшение с изумрудом. А у мага – кольцо… один в один отцовский перстень.

– То есть ты просто нырнула в какую-то дыру и обнаружила картину? – уточнил эшш Ашхар.

– Да.

– Это невозможно.

– Но почему? – возмутилась я. – Клянусь, все так и было.

– Видишь ли, все, что могло хоть немного напомнить или рассказать о хранителях, было либо уничтожено, либо надежно спрятано.

– О каких хранителях? – тут же вскинулась я.

Догадывалась ведь, что это не просто картина, а нечто очень важное.

И та пятерка неспроста была на ней изображена, как и их украшения с изумрудами.

– Этого тебе тоже знать не следует. Поверь, для твоей же безопасности. Теперь понятно, почему верховный изъявил желание тебя проверить. Ты каким-то образом смогла миновать мощные барьеры и попасть туда, куда попадать не следовало.

Как будто я это сделала специально!

– Я мог бы и предположить, что омут просто так тебя не отпустит.