Дух Города

– Антуан, из присутствующих я, видимо, единственная знакома с маршрутом, по которому мы едем. Пожалуйста, опровергни мои догадки. В противном случае ехать нам осталось не дольше пяти минут.

– Да, настал момент для подарков! – босс достал из-за спины пакет и вытащил оттуда дюжину галстуков. – Выберите каждый себе по вкусу.

Единственным, кто отказался от подарка, был Кент, который лишь молча поправил свою бабочку. Он оставил свои вещи, в том числе халат и сигару, в офисе, и теперь его вечерний наряд в наибольшей степени гармонировал с лимузином.

– Вчера в семь часов вечера я был удостоен звонком самого мистера Соксберри, который лично попросил меня позаботиться о вашем представительском виде на сегодняшнем подписании контракта. Я даже записал эту часть разговора.

Коллеги повязывали подарки под дребезжащий голос Главы Департамента строительства из телефона начальника: «Чтобы завтра на этом историческом для нашего Города совещании была представлена вся твоя команда! Вам предстоит работать с учёными с мировым именем, так что произведите впечатление.

– Он не это имел в виду! – закричала на весь салон Дана, разведя руками в стороны и случайно указав непосредственно на веб-дизайнера, расправляющую галстук поверх ямочки между грудей.

– А дохлятину мы тоже возьмём? – Перенс наконец оторвался от клавиатуры ноутбука, за которым продолжал писать код для обновления погоды в приложении.

– Владычицу тухлых морей? Безусловно. Это ценный член нашего экипажа.

На этих словах машина остановилась у крыльца пирамидального здания.

– Антуан Мэтьё плюс девять, – словно в клубе, произнёс босс на посту охраны.

«Я в аду. Какой вход в подземное царство под городом, когда тут наказание за грехи уже началось. И искать-то этот Аверн не надо: мы уже тут, внутри». Дана шла поодаль от сотрудников, постоянно держа их в поле зрения. Внезапно её за локоть схватила полная дама с острым носом и в узких очках:

– Мисс Феррара, Вы к нам зачастили!

– Добрый день, миссис Пит.

– Да, Город будто сошёл с ума, и нам всем будет спокойнее, когда Вы сможете предсказывать эти ужасы!

– Новости о наших планах быстро распространяются?

– Шила в мешке не утаить! Кстати, – секретарь убавила голос до заговорщицкого шёпота, – Вы слышали, что произошло с мистером Кубоу?

– Только то, что сообщили в новостях.