Антакарана. Дитя Сердца

Выглядело все слишком аутентично. И этот запах… Кажется, вся одежда пропиталась им насквозь. Ловлю себя на мысли, что при всей внутренней подготовке, не был морально готов увидеть нечто подобное. Настоящее. Опасное. От чего смердит смертью. Даже пауки в подземелье казались чем-то игрушечным, ненастоящим. Здесь все выглядит иначе. Правдиво. Несмотря на жаркий климат и искусственные декорации, я вдруг задумываюсь, насколько реалистична происходящая история и этот город-призрак. От всего веет чертовщиной какой-то.

Как и договаривались ранее, через час игроки собираются перед порогом дома (никто не желает заходить лишний раз в дом или во внутренний скотный двор), чтобы обсудить результаты поисков.

Робин выглядит очень взволнованным, а Бен, скорее, задумчивым. Сразу становится понятным: они что-то обнаружили. Едва все оказываются в сборе, Робин выпаливает:

– В коровнике мы нашли вот это.

Он демонстрирует небольшую стеклянную баночку с резиновой затычкой под металлической крышкой.

– Она пустая.

Если приглядеться, можно увидеть след от шприца: кто-то забирал оттуда жидкость.

– Что это? – с любопытством спрашивает Дина.

– С первого взгляда, обычная пустая бутылочка. Например, для физраствора или какого-нибудь лекарства для скота. Но если присмотреться…

Робин протягивает банку. Мы лишь обмениваемся растерянными взглядами, не в силах рассмотреть мелкие символы на задней этикетке.

– Основная этикетка снята, а мелкими буквами написаны предупреждения об опасности вещества.

И химическая формула – C??H??N?O?. Это тетродотоксин, друзья мои. Сильнейший яд естественного происхождения!

Его новость вызывает ожидаемый эффект – сильное волнение среди игроков.

– Накапливается в печени рыб чаще всего. Самая известная из них – иглобрюх или рыба Фугу. Деликатес в Японии, кстати, – со знанием дела замечает Бен.

– Кстати о деликатесах, – от внезапного сознания, Брида опять скрючивается в приступе тошноты, – значит ли это, что мясо на кухне отравлено?!

– Скорее всего, скотину отравили ядом.

Может, фермер сделал это сам, чтобы провести обработку от паразитов. Мы ведь не знаем уровня и методов скотоводства в то время и в том месте. Обвиняемый как-то выяснил это и перерезал весь скот. Потому и называет свой поступок «добродетелью», – предполагает Бен.

Новый факт действует на игроков удручающе.

– Я чуть не съел кусок стейка, – сокрушается Робин.

– Вовсе не обязательно, что мясо отравленное, – пытается утешить его Зара.