Черный дар. Колдун поневоле

– Легко сказать – одна! А как мы ее узнаем, дорогу эту? Даже расспросить некого, ведь десять лет прошло с тех пор, как отец ушел. Коли кто и видел его, так давно уже о том забыл.

– Знаешь, Яся, мы с бабушкой Поветихой как-то гадали, жив ли твой отец. Так вот, я увидела его возле какого-то замка, а кругом были горы. Думаю, нам нужно к горам идти.

– А ты знаешь, в какой они стороне?

– Нет, доченька, не знаю. Придется спрашивать.

– У кого же мы спросим в лесу-то: у волка серого, или у белки? – усмехнулась Яся.

– Тут за лесом деревня есть, за ночь мы как раз до нее доберемся. Вот там и разузнаем все.

На том и порешили. А так как до ночи было еще далеко, мать и дочь, перекусив немного, улеглись спать.

– Смотри, Серок, не прозевай Чужака!

Поляне снился сон: в избе свекра за плотно закрытыми ставнями, чтобы не проникал ни один солнечный луч, собрались те, кого она видела в ночь убийства Синюшки. Во главе стола сидел Чужак.

– Ну что, братья, задачу свою я выполнил блестяще, не так ли? Где теперь Поляна с дочкой, а?

– Это верно, теперь они помешать нам не смогут.

– Это с какой стороны посмотреть. Думаешь, смерть Поляны оставила бы равнодушным село? Ее здесь любят и уважают. Уж лучше пусть бегает и скрывается, вернуться она все равно не сможет: за дочь боится.

– А все-таки ловко ты ее вынудил сбежать. Это еще придумать надо – свататься к дочке малолетней!

– Я бы с большим удовольствием к матери посватался, – Чужак похотливо ощерился.

– Цыть, размечтался! – свекор бесплотно пристукнул ладонью по столу. – Я Поляну знаю, она всю жизнь не будет по кустам прятаться. Вернее убить ее. А в деревне теперь не узнают, что стало с их любимой целительницей.

– Ну что ж, так и сделаем…

Яся, дрожа, вцепилась матери в руку:

– Мама, мамочка, проснись, мне страшно!

Поляна, вздрогнув, открыла глаза.

– Что, доченька? Чего ты испугалась?

– Мамочка, мне сон такой страшный приснился – про Чужака.

Поляна похолодела:

– И тебе. Значит, правда. Ну-ка, расскажи подробнее.

– Я видела Чужака и деда покойного. И еще с ними были двое. Сначала Чужак хвалился, как ловко он нас из села выставил, а потом они нас убить решили. Я боюсь, мамочка, вдруг сон – в руку!

– Уходить нам надо, доченька, да поскорей, – Поляна не стала пугать Ясю еще больше, рассказывая о своем сне. – Отвяжи-ка Серка.