Дикарка и ненаследный князь

Он скрылся в тени, падающей от стены дома на траву, и, лишь когда дочь Зумрана подошла к дому, отделился от стены, вызвав у нее испуганный вскрик.

– Джайлунэ! Это я!

– Ты что – следил за мной?!

– Нет, я не подсматривал, правда! Просто подумал, что ты захочешь повесить выстиранную одежду, а уже… совсем стемнело… ну и… – замялся он, чувствуя себя зеленым мальчишкой, впервые подсматривающим за купающимися женщинами.

Девушка вздохнула:

– Здесь ведь никого нет, кроме нас! Ну, что со мной может случиться?.

– Что такое?.. – не понял мужчина.

– Ты – такой смешной сейчас!

– Не понял! – обиженно протянул Дхар. – «Смешно-о-ой»?!

– Ой, я не то хотела сказать! Просто волосы после купания в разные стороны торчат, так забавно, – стушевалась девушка.

Сунув руку в потайной карман платья (уже другого, надетого после купания в озере), она что-то вытащила из него и протянула молодому мужчине:

– Вот, возьми! Можешь оставить себе – у меня еще есть!

– Что там? – в темноте Дхар не мог рассмотреть небольшой плоский предмет, лежащий на узкой ладошке Джайлунэ.

– Это мой гребень, бери, не бойся! Он чистый! А насекомых у меня нет, и отродясь не бывало! Мама с детства приучила нас с братом держать свое тело в чистоте…

Мужчина громко фыркнул, покосившись на уже вновь распущенные длинные волнистые волосы кочевницы, и быстрым движением сцапал гребешок.

– Спасибо! Воспользуюсь! И всё равно! Негоже девушке одной бродить в темноте! – проворчал он упрямо. – Идем, провожу уже тебя! Да надо ложиться! Что твой отец сказал?! Завтра на рассвете отправляемся!..

– Ну, хорошо, идем, – сдалась Джайлунэ, и мужчина порадовался про себя, что она так легко согласилась – не нужно будет понапрасну тратить время на уговоры.

Они быстро сходили к веревке, натянутой между пальмами и так же быстро вернулись.

Сомкнул веки и подумал: «Что же со мной приключилось?.. И как меня зовут?..»

А вскоре плавно уплыл в страну сновидений.

6.

Ему снился сон. Одетый в роскошную, богато отделанную золотой нитью одежду, он шел по прекрасным залам и переходам, которым впору быть в каком-нибудь величественном дворце.