Верховия. Великая вершина

 – А теперь проверим в деле маломерку.

Эрвин двинулся к одной из каменных башен. Только сейчас девочка заметила в стене башни высокую кованую дверь. Погремев засовом, парень распахнул скрипучие дверные створки.

Из темноты показалась вытянутая голова крупного зверя, на заспанной морде которого болталась уздечка. Парень ухватился за нее и потащил животное к выходу. Из мрачного логова, неуклюже переваливаясь с боку на бок на коротких когтистых лапах, появилось существо внушительной комплекции. Шкура его переливалась всеми оттенками серого, от пепельного до темно-дымчатого.

Такой эффект производили серебристые чешуйки, которые при движении меняли цвет. Чудище было гораздо крупнее лошади, с крыльями и длинным змеиным хвостом. От макушки и до хвоста по спине тянулся невысокий костяной гребень. Соне мгновенно поняла: перед ней дракон.

«Не может быть!» – подумала девушка, в который раз за этот день зажмурив глаза. Сердце учащенно забилось в горле.

Реальность изгибалась, плавилась, принимала немыслимые очертания и никак не хотела вернуться к привычному облику.

Неужели это правда? Соня стоит на каменной крыше старинной башни, а внизу раскинулся незнакомый город. Что она здесь делает?

Эрвин же напротив нисколько не выглядел озадаченным, скорее раздосадованным безумным видом спутницы. Достаточно того, что он потащил ее с собой. У него есть дела гораздо важнее. Например, дракон, которого он с трудом вытащил на середину площадки и теперь осматривал, поправляя седло.

– Садись, мы улетаем.

Слова Эрвина вернули Соню к действительности.

Она вздрогнула и уставилась на дракона. Улетаем?

– Я не могу, я боюсь высоты. Я не умею, я никогда не летала, – лепетала она, как семилетняя девочка.

– Я тоже на нем толком не летал. Садись, тут седло широкое. Некогда скулить!

Последние слова разозлили Соню. Что он себе позволяет, этот мальчишка! Дракон вдруг дружески фыркнул.

– Его зовут Маломерка? – спросила Соня дрожащим голосом.

– Вот еще, – фыркнул Эрвин, – я зову его просто драконом.

Еще не придумал имя.

– Как же… – Соня никак не могла поверить, что ей придётся взобраться на спину живого, настоящего дракона. – Может… – она пролепетала как-то неосознанно, —Горыныч?

Дракон навострил уши и одобрительно чмокнул губами. Эрвин расхохотался.

– Горыныч! Ты посмотри на его размер!

Девушка повернулась к дракону, ее лицо оказалось напротив огромной головы. Чудище с интересом глядело на нее, будто улыбаясь.

– Горыныч, да? – спросила Соня.