Искра

Самые старые горожане помнили времена, когда Трамвай был новым и ездил по Городу. Они помнили, как кипела Прошлая Жизнь, сколько разных людей варились в е? котле, помнили волны в Море, другие цвета неба, щедрые урожаи и даже снег. Их рассказы звучали для молодых потомков как древние легенды. Одну из легенд написал человек по имени Неавторитетный Источник, некоторые также называли его Иностранным Агентом. Рукопись по сей день хранилась в Городском Совете, почему-то е? никто не сж?г и не сделал из не? птицу. Легенда гласила: Город заколдован.

Чтобы снять чары, нужно, чтобы в Трамвай попала искра. Ни один человек не воспринимал это пророчество всерь?з, и не понимал, что за искру имел в виду этот Неавторитетный Агент и в какое именно место Трамвая она должна попасть.

Утром Путник вош?л в Город и вскоре очутился на Базаре. Там торговали подгнившим мясом, засахаренными фруктами, засоленными овощами и сухими травами; на рядах чуть поодаль – одеждой, обувью, посудой и гробами. Между рядами ходила девушка маленького роста и побиралась.

У неё были длинные серые волосы, волочившиеся по каменным плитам, серые лохмотья, отдал?нно напоминавшие платье, серая пыльная кожа и один серый глаз. Второй был т?мно-ж?лтый.

– Подскажи, будь любезна, – обратился Путник к девушке, – где здесь можно найти торговца?

На последнем слове он выразительно подмигнул.

– Все торговцы здесь, – ответила она, не понимая.

– Торговца зельем, – уточнил Путник полным досады ш?потом.

– Зелье можно купить у Лекаря.

То же самое сказали накануне добрые люди из Дома за Рекой.

Молодой человек горестно вздохнул и понуро опустил голову.

– Тебя проводить к Лекарю? – спросила девушка, теребя в руках узелок с едой на день.

– Пожалуй, – ответил он и протянул руку в приветственном жесте, который здешние люди, какими бы странными они ни были, понимали, – я – Путник.

Девушка сжала его руку в своей – серой и пыльной.

– Я – Искра.

Больница находилась на возвышенности, путь к ней состоял из нескольких шатких деревянных лестниц с перилами, увитыми плющом.

Она представляла собой двухэтажное грязно-розовое здание в зияющих ранах, обнажавших бледно-серые кирпичи. Искра осталась сидеть во дворе, а Путник нерешительно заш?л в сводчатый коридор, остановился у облезлой двери кабинета № 1 и постучал. Его впустили. Вышел он минут через сорок, ужасно злой. В руках его был маленький пузыр?к с лекарством и большущий лист назначений.