Время платить по счетам, или Как исполняется мечта

 – Николай лихорадочно соображал, как бы ему выяснить, где эта школа находится, но тут на помощь пришла жена.

– Настя, мы с папой уедем на конференцию. Приедешь на школьном автобусе.

Девочка недовольно сморщила носик.

«Школьный автобус? Мы что, живём за городом? Что за конференция, про которую Лена говорит уже второй раз? Ладно, разберусь по ходу пьесы!»

Лена принесла чайник и поднос с булочками, а дети поставили на стол чашки и креманки с вареньем.

– Папа, ты помнишь, что завтра выставка? – вдруг спросил Антон.

– Какая выставка? – осторожно переспросил Николай.

– Па-а-а-а-па, ты же сам помогал мне делать модель гидроплана для выставки!

– А, да-да, конечно-конечно!

– Не отвлекай папу, ему нужно готовиться к выступлению. Мы же сказали, что обязательно придём.

«Час от часу не легче, с выставкой прояснилось, теперь – выступление!!! Где? На какую тему? Ёлки-палки, что же мне предстоит???» – «Без паники!» – внутренний голос всегда был на страже душевного равновесия своего хозяина, за что Николай был ему очень благодарен.

– Леночка, напомни мне, какая тема конференции?

– Художники-импрессионисты в современном искусстве!

Николай поперхнулся, Валентина Петровна осторожно похлопала его по спине.

– Что случилось, дорогой? Ты сегодня какой-то странный. Ты поел? Пойди, почитай наброски своего доклада.

– Да, спасибо, любимая, очень вкусно. Я пойду.

Николай вытер рот салфеткой, встал из-за стола и направился к выходу.

– Не вздумай пойти рисовать!!! Я сейчас поднимусь к тебе.

«РИСОВАТЬ!!!» – Николай остановился на пороге кухне и замер с поднятой левой ногой. «РИСОВАТЬ!!! ХУДОЖНИКИ-ИМПРЕССИОНИСТЫ!!!» У него потемнело в глазах, чтобы не упасть, он ухватился за косяк двери, сделал шаг за порог и привалился к стене. Дверь автоматически закрылась. Он постоял, собираясь с мыслями, потом решительно выдохнул и стал подниматься по лестнице. Фраза жены «Я сейчас поднимусь к тебе» помогла сориентироваться в направлении движения.

На втором этаже было шесть дверей. В трёх комнатах были детские, за четвёртой дверью – ванная, в пятой комнате большая игровая со спортивным уголком и бассейном с шариками, а за шестой дверью скрывалась лестница на 3-й этаж. Николай поднялся и ахнул. Здесь была огромная мастерская, заставленная мольбертами и картинами, пройдя по мастерской он подошел к стеклянной стене, в которой открылась дверь, и Николай вышел на террасу, опоясывающую весь дом.