Как стать счастливой капибарой

Мы часто мечтали, какой Вы станете чудесной бабушкой. Бренди будет хорошо с Вами, и она точно узнает настоящую историю своей семьи.

У меня осталось очень мало времени, и за мной присматривают. Мы с Вами не сможем увидеться, хотя я очень сожалею об этом. Но завтра я должна буду отнести корзинку с Бренди на озеро и в полдень пройду мимо Вашего дома. Если на двери будет приколота ленточка – любого цвета – я оставлю корзинку с малышкой у порога. Только умоляю, не выходите ко мне! Это может быть опасно. В корзинке я спрячу кое-что для Бренди.

Сохраните это для неё, пожалуйста, и передайте, когда она подрастёт.

Если ленточки не будет, даю слово никогда не осуждать Вас. Я просто отдам Бренди в лапы лесных властей и верю, что обязательно найдётся тот, кто позаботится о ней.

Теперь Вы знаете всё, что знаю я. Прощайте навсегда.

Амитэль».

Ниата сидела на крыльце и перечитывала письмо снова и снова. Её передник был мокрым от слёз. Три дня назад она вернулась из долгого похода по пустыне, и весь Лес, до последнего кролика, встретил её, как героя.

Для неё же самой вся еда в чужих холодильниках и даже окончание голодной войны за жизнь оказались бесконечно далёкими, когда она узнала, что дома её никто не встретит.

Все эти дни в песке, ветре, пыли, жуткой жаре и бесконечном преодолении трудностей она мысленно разговаривала – то с Мишкой, то с мужем. Она знала, что они ждут её. Она представляла, какой красивой будет свадьба Амитэль и Миши. Как она научит невестку печь пироги из ревеня или клюквы и сажать тюльпаны.

Как будет сидеть с внуками. Как Вривиен поможет молодым построить собственный дом – недаром он лучший плотник, а бобры его за это недолюбливают. Она думала о большой семье и своей счастливой старости.

Эти фантазии и мысли помогли Ниате пережить трудное время и принести радость победы над голодом в каждый дом Большого Леса. Но Вривиен не дождался Ниату всего несколько дней и умер от голода, совсем один, в пустом доме. Что случилось с Мишкой вообще никто не знает: бегемоты только недавно официально признали его съеденным, а не без вести пропавшим, как раньше.

Мишка ведь до последнего умудрялся кормить и отца, и беременную жену. Скорее всего, именно эти усилия привели к гибели сначала его самого, а потом и Вривиена – добывать себе достаточно еды без помощи сына он уже не смог.

Ниата вздохнула и поднялась с крыльца. Надо было идти в дом – искать ленточку.

Во время голода многие пытались менять вещи на еду.