Под созвездием Южного Креста, или Хорошо ли жить в Африке?

– Языками владеете?

– В школе хорошо знал английский, в техникуме тоже немного проходили, но… – замялся Олег, – сейчас уж, наверное, ничего не помню.

– Ничего, подучим, – сказал кадровик, наконец отложив бумагу в сторону.

Он выжидательно посмотрел на Олега, немного прищурившись.

– Вы, конечно, знаете, – наконец произнес он, – что сейчас африканские народы подняли голову, ведут национально-освободительную борьбу против колонизаторов.

Кадровик сделал паузу и опять в упор посмотрел на Олега.

– Партия всегда оказывала помощь народам в борьбе за правое дело, – продолжил он.

– Но я должен кормить семью… – заикнулся было Олег.

– Если вы пройдете отбор и будете работать в нашей системе, вопрос денег вас волновать больше не будет, – прервал его решительно кадровик. – Но отбор будет жесткий – подано более двух тысяч заявлений, отобрать мы должны тридцать самых достойных. Для поступления в спецшколу нужно пройти экзамены: физическая подготовка, русский язык и математика.

– Русский язык? – удивился Олег.

– Да, русский язык. Наши люди должны любить свою страну, а значит, и свой язык.

– А что дальше? Нас сразу пошлют за границу? – наивно спросил Олег.

– Нет, два года вам предстоит учиться в спецшколе – жить в казарме, небольшая стипендия, там вы пройдете всестороннюю подготовку, и только после этого перед успешно сдавшими экзамены откроется широкая дорога.

– А как же работа? – недоуменно произнес Олег.

– С работы придется уйти, занятия станут вашей основной работой. В общих чертах вам все ясно?

– Так точно, – машинально отрапортовал Олег.

– Тогда вы свободны. Через две недели первый экзамен – физическая подготовка. Вот, заполните эти бумаги и возьмите памятку. Ждем вас.

Когда Олег закончил, кадровик встал, крепко пожал ему руку, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Олег вышел на улицу, немного пошатываясь, от всего увиденного и услышанного голова шла кругом. Это было так неожиданно – только что установившийся ритм жизни рушился.

«Да надо еще пройти отбор», – неожиданно поймал он себя на мысли, но в нем уже проснулось тщеславное самолюбие: работа не где-нибудь, а в самом МИДе льстила ему.

Придя домой, он не мог не поделиться с Ольгой этой новостью, как-никак ее это тоже касалось. Сначала она слушала рассказ мужа с интересом, но, услышав о том, что с работы ему нужно будет уйти и жить на небольшую стипендию, возмутилась.