Северный мир 2. Падение

За ними был воевода, а в отдалении ? небольшая группа женщин и детей, которых стерегла пара дружинников.

– Вот и встретились, княгиня, ? начал воевода, подходя к путникам.

– Как ты разговариваешь со светлой княгиней! ? возмущённо ответил княжич.

– Сейчас на моей стороне сила, и мне решать, как говорить, ? самоуверенно ответил мужчина.

Он был седовлас и коренаст. На мать княжича он смотрел особенно пристально.

– Почему вы здесь, а не с войском моего отца? ? спросил молодой правитель. ? Вы разбили нашего неприятеля со стороны, где восходит Солнце?

– Да, враги пали, ? был ответ.

– Но новые появились? ? строго спросил Ведмурд, прищуривая взор.

– Не смотри на меня так, ? ответил воевода. ? Твоя сила больше не властна надо мной, ? при этих словах седовласый мужчина указал на свой амулет. ? Мы подготовились отразить вашу атаку, сыны Перуна.

При этих словах дружинники, стоящие вокруг, вздохнули спокойнее.

– Вам не защититься от кары Богов, они не прощают предателей, ? сказал княжич.

– Это не тебе решать, мо?лодец. Ещё неизвестно, кто из нас предатель, ? был ответ.

– Зачем вы привели сюда женщин и детей? ? спросила княгиня, смотря на зябнущих в стороне людей.

– Чтобы вы не пытались бежать, ? проговорил воевода. ? Ваша доброта известна каждому. Вы не допустите, чтобы из-за вас погибли дети.

– Какая бы сила тебя ни защищала, такой поступок будет отомщён, ? молвила княгиня.

– Вы можете этого не допустить, ? сказал воевода. ? Вам только надо остаться со мной, и ваша жизнь, а также жизнь этих людей, ? он кивнул на городских жителей, ? будет спасена.

– Как ты смеешь говорить такое моей матери! ? крикнул княжич.

– Я столько солнц служил твоему отцу, оберегал его от врагов, предупреждал об изменах, защищал его ценой своих ран. А он не знал, зачем я это делаю,? начал седовласый.

– Отец считал, что ты выполняешь свой долг, и всегда был щедр с тобой, ? возразил молодой правитель.

– Долг… ? произнёс воевода. ? Долг, которого у меня перед ним не было.

Все присутствующие переглянулись, не ожидая таких слов.

– Я был сыном правителя земель, которые лежат у вашей границы, где заходит Солнце, и должен был взять в жёны твою мать, юнец! Наши родители сговорились, ещё когда мы были детьми. Но твой дед пошёл войной на мою семью, отобрал наши земли, погубил всех родных.