Монстрология

И я, словно разогнутая пружина, сделала выпад и ловко бросила сеть. Один из огоньков успел увернуться, а вот второй нет. Долгие секунды тишины. Огонек тухнет, и сеть вместе с феей падает на землю. А потом безмолвие леса разрывает душераздирающий визг.

– А! Железо! – визжала пойманная фея. – Больно!

Вторая принялась крутиться около первой и пытаться помочь, но всякий раз, когда она хватала ловушку, то обжигала руки.

– Сними! – кричала непойманная фея. – Быстро!

Я сгребла сеть, отогнав подружку.

– Она же сейчас погибнет, Райя, – послышался сзади беспокойный голос монстрика.

 – Железо нас убивает.

– Да, будет жалко.

Монстрик опустил свои длинные ушки и печально посмотрел на меня.

Феечка затрепыхалась в сетях. С каждой секундой ее сопротивление становилось все слабее. И вскоре вой перешел в плачь. А через несколько секунд она и вовсе затихла.

– Пошли назад, – сказала я и повернулась, чтобы уйти.

Но не успела я и шага ступить, как послышался странный гул. Магический фонарь несколько раз мигнул и погас, оставив меня в полной темноте.

Непойманную фею тоже не стало видно. Ее громкий плачь был слышен где-то вдалеке.

Я постучала по фонарику, но мои надежды, что он снова загорит, не оправдались.

– Райя, – услышала как будто издалека голос монстрика. – Феечка погибла.

В нос ударил запах гари. Я оглянулась. Странно, лес не горел. Да и костров тоже рядом не было. И, тем не менее, с каждой секундой запах становился только сильнее.

Я принялась озираться.

Стало страшно.

Так как гул усилился, а вместе с ним послышался шепот. Злые голоса окружили меня. И казалось, что вокруг мелькают тысячи глаз. Маленьких, больших, с круглыми зрачками и узкими. Шепот стал громким, а вскоре и просто невыносимым.

– Зря ты его не послушала, Райя, – неожиданно послышался из-за спины женский голос.

Я неловко обернулась. Сеть с тихим звоном упала на землю.

– Ведь ты же знала, что с нечистью связываться нельзя.

Глава 1

двумя месяцами ранее

Тяжелые свинцовые тучи лениво ползли на восток, придавая и без того мрачной местности еще более угрюмый вид.

Моросил дождь и дул несильный ветер, который при каждом порыве забирался под легкую куртку. Волосы, что я недавно уложила в высокий хвост, растрепались и слиплись. Я стояла у ворот и разглядывала территорию Академии Монстрологии: уставшая, мокрая и грязная.

Учебное заведение было просто огромным. Несколько высоких башен, внутренние дворики, общежитие, корпуса аудиторий.