Срывая маски, или «Не влюбиться – миссия невыполнима»

 – А вот с памятью у вас точно проблемы: я же предупреждала, чтобы Вы оставили меня и Ники в покое. Нам НЕ нужна ваша опека.

– Прекрати, – потребовал отчим. – Признаю, что с тобой я вел себя отвратительно. Но Ники… я привязался к ней, я люблю её, как дочь. Да и Ники, я уверен, тоже скучает по нам. Ты ведь должна понимать, что Ники у нас будет лучше: я обеспечу её всем необходимым.

– Нет, её ты не получишь. – я криво усмехнулась. – Тем более, Ники сама выбрала путь. И тебе написала об этом в прощальном письме.

– Госпожа, – вмешался Аллитер в наш разговор. – К дому подошла группа людей, в том числе и неслабый маг. – Прикрыла на миг глаза, активируя сеть: да маг и ёще пять человек поднимаются сейчас на крыльцо.

– Заприте входную дверь, – приказала я и, дождавшись кивка Аллитера, посмотрела вновь на отчима. – Кто это? Твои охранники? Или наемники? И почему тогда они не здесь?

– Отправил охранников опросить соседей, – ответил Дорантан, внимательно изучая моего спутника.

– Дорантан, – резко начала я, подходя ближе.

 – Повторяю и надеюсь в последний раз: оставь нас в покое. Иначе пожалеешь. Я ведь не буду скромно молчать о причинах моего побега из твоего дома. И ты знаешь, что тебе за одну попытку будет. А о моей одаренности ты знал, так что…

Закончить не успела, почувствовала активацию антипортального купола и одновременно услышала грохот выломанной двери. Аллитер пробил купол и построил портал буквально за пару секунд, и мы одновременно прыгнули в него. Оказавшись в шумном городе, я несколько дезориентировано огляделась по сторонам.

– Затер след? – спросила я, поспешно шагая за Аллитером.

– Времени не было, – буркнул он, продолжая тянуть меня за руку. Я, наконец, поняла, куда он так торопиться, и пошла рядом. Если маг неслабый, он сможет по остаточному следу построить портал сюда. И теперь Аллитер хочет отойти подальше, чтобы затеряться в толпе и выиграть время.

– Где мы?

– В столице. – кратко ответил он и, завернув, в подворотню, начал строить новый портал.

В этот раз портал занял большее время, и да, различия, я заметила. Впрочем, разглядывать зев перехода не стала: просто поспешно шагнула в портал. Уже на той стороне убрала иллюзию и двинулась вслед за Аллитером, выходя на торговую площадь незнакомого города.

– А сейчас мы где? – уточнила я. Здесь было намного теплее, чем в столице. Градусов так пятнадцать тепла. Юг Империи? Расстегнула куртку, несколько озадаченно наблюдая за спутником.