Срывая маски, или «Не влюбиться – миссия невыполнима»

– Выбирай себе партнера, – предложил Аскар ровным тоном. Ясно, начнем с Каярэ. Посмотрела на ближайших соседей и кивнула Готрану.

– По рукам получишь, – на всякий случай предупредила я и пошла на исходную позицию. Аскар создал мои фантомы и включил галлакристал, и зазвучали первые звуки Каярэ. Танец я ещё на прошлом занятии запомнила, правда все равно пару раз запнулась, Готран же подсказывал. И все шло отлично, до того момента, где я должна откинуться спиной на грудь мужчины и выкрутить шею, чтобы встретиться с ним взглядом.

Его ладонь, что лежала на животе, будто невзначай поползла выше. «Шлеп» прозвучал как-то очень громко (кажется, не только здесь). Ладонь свою я все же вложила в пострадавшую руку Готрана, чтобы продолжить танец. И Аскар не стал останавливать музыку. Едва звуки мелодии стихли, Готран помог мне подняться.

– Адепты, – начал Аскар, привлекая всеобщее внимание. – Я реально не могу понять, чем вы оправдываете собственное поведение? Почему вы себе позволяете вольности в отношении сокурсницы? И я говорю сейчас не только и не столько про занятия танцами, я про ваше поведение в целом.

 – Я только закатила глаза: все же лучше было, когда воспитательные беседы проходили в мое отсутствие. Ребята молчали, я же просто подошла к Бесу и встала рядом (насколько я помню, танцы чередовали).

– Лорд Аскар, беззащитность безродных девушек развязывает руки многим. – ответил за всех Аллитер. О двойном подтексте догадалось только четверо, но и этого хватило, чтобы разозлить меня.

Вот гаденыш!

– И не говори, Аллитер, – перебивая его, протянула я тихо, но язвительно. – Только вот, все по-разному их развязывают. – намек на него самого Аллитер услышал. Да-да, это было предупреждение: кто старое помянет, тот за старое и получит. Бес еле слышно хмыкнул, а Аллитер продолжил, как ни в чем не бывало.

– И сокурсники просто ещё не до конца поняли, что у Кейры есть защитники. – Я не выдержала, да и честно говоря, не думала, что мое прикрытое ладошкой фырканье, прозвучит так громко.

Бес осуждающе посмотрел на меня (остальные впрочем тоже повернулись ко мне), и я пожала плечами, изо всех сил сдерживая смех. С такими защитниками «нападающие» излишни.

– Я молчу. – сказала я другу, пытаясь изобразить скромную и прилежную адептку. Ко мне подошел ректор и протянул руку.

– Потанцуй со мной, – попросил он, на расстоянии активируя музыку на галлакристалле. Прислушалась к музыке – фокстрот, медленный. Вновь позволила Аскару вести в танце.