Сердце стальной ведьмы

– Я не уверен, что встреча состоится. Слишком всё туманно. И очень похоже на ловушку, – вдруг признался он. – Будет безумно жаль собственными руками уничтожать книги.

– Это не ловушка. Моему другу действительно очень нужна помощь магов. И этот друг на самом деле может помочь всем вам.

– Давайте-ка вы тоже поклянётесь, что говорите правду.

Что ж… Не одна я тут не собираюсь верить на слово.

Пришлось кивнуть. А после и поклясться. Да ещё и подтвердить слова магией. Но и Ходденс сделал то же самое.

Так что можно сказать, мы просто таким странным образом закрепили наш договор.

– Завтра вечером у меня будет для вас ответ, – сказал Эйвер, получив от меня артефакт-уменьшитель вместе с небольшой коробочкой, где сейчас лежали миниатюрные книжки. – Нужно будет снова встретиться.

– Завтра в академии Бал Стихий, – проговорила задумчиво.

– Магам на ваш бал путь заказан, – парень снова присел на кровать и слушал меня в пол-уха. Сейчас его куда больше занимал артефакт. – У нас будет свой праздник, в столовой нашего корпуса.

Можем встретиться где-нибудь посередине. Скажем, в десять. Идёт?

– Давай в десять в библиотеке, – предложила я, как мне казалось, идеальное место. Ну, кто пойдёт читать ночью, да ещё и в разгар танцев?

Но Эйвер лишь отрицательно покачал головой.

– Не получится. Магов в библиотеку не пускают. Вам ли этого не знать? Насколько я помню, вы лично приложили руку к ещё большему ужесточению правил нашего обучения в академии.

Он явно надеялся меня устыдить, но стыдно мне не было.

Я совершенно осознанно выступала за то, чтобы низшим вообще запретили обучение. Слишком хорошо знала, какой жуткой может быть их магия.

И ни за что бы ни стала иметь что-то общее с одним из них, если бы не обещание Миранде.

– Хорошо, – сказала ровным тоном. – Тогда в десять я сама подойду к вашему корпусу. Встретимся на аллее.

– Так и поступим.

***

Когда мы вышли на улицу, на дороге уже стоял магмобиль такси. Я остановилась, ожидая, пока Эйвер откроет мне дверцу, но маг просто прошагал мимо.

Бросив на прощание что-то вроде «Пока». Отошёл уже, наверное, метров на пять, когда вдруг обернулся.

– Кстати, я нашёл вашу сумку, – сказал он, посмотрев на меня. – Она лежала в канаве рядом с тем местом, где вы упали. Верну при следующей встрече.

И не дожидаясь ответных слов, просто продолжил путь.

Мне было, что ему сказать, но пришлось бы кричать, а леди не пристало повышать голос.