Воровка и заколдованный кот

– Ошибаешься, Сави. Мне твоё общество ну ни капли не нужно.

– Даже не сомневаюсь, – хмыкнул он. – Но зато моя репутация тебе ой как пригодится. Причём, уже очень скоро. Ты на дуру не похожа, значит, сама скоро всё поймёшь. А пока давай-ка поговорим о другом.

Мы как раз поднялись по широкой полукруглой лестнице на два пролёта. Оставалось пройти ещё один, когда этот странный тип вдруг затащил меня в нишу за массивной колонной, а потом и вовсе накрыл нас пологом сокрытия.

– Итак, – деловым тоном начал Кейн.

 – Ты вчера успела рассмотреть, какие артефакты и чары меняют внешность нашей красотки?

– Да, – кивнула.

– Сможешь нейтрализовать?

Я на мгновение задумалась, прикинула варианты и решила начать с самого наглого, действенного, но дорогого.

– Смогу. Только нужны несколько редких ингредиентов для зелья.

– Какие?

– Порошок из титарской водоросли и цветки красной диварки. Если достанешь, то получится замечательный нейтрализатор. Он и амулеты из строя выведет, и всю наведённую магию развеет.

Маг глянул с уважением, наконец отпустил меня и даже сделал шаг назад, благо, ниша позволяла.

– Зайди в триста шестую к организаторам конкурса красоты. Они дадут тебе материалы для подготовки. Вот тут, – он вытащил из кармана три купюры номиналом по пятьсот вагов, – …на наряды и обувь. Ты должна выглядеть достойно и всячески делать вид, будто тебе на самом деле нужна эта победа, чтобы меня порадовать.

Он смотрел серьёзно. В его глазах не было ни единого проблеска каких-то там нежных чувств или симпатии.

Только холодный расчёт.

Тогда-то и моя голова начала работать в правильном направлении. Ведь Кейн не просто так заставил меня участвовать в конкурсе.

– Ты хочешь, чтобы я дала зелье Астаре прямо перед выходом на сцену? Вот для чего нужно моё участие?

– Не дура, – он скупо улыбнулся. – Я был прав.

– А твоя репутация и роль твоей девушки нужна для прикрытия и защиты, – продолжила делать гениальные открытия.

 – Но она ведь всё равно догадается, кто это сделал. И точно подумает на меня.

– Скорее всего. Но ответить не рискнёт.

– Уверен? – бросила с горькой усмешкой. – Ох, плохо ты знаешь женщин. Если их сильно задеть, они горы свернут, но отомстят.

– О, поверь, мне это известно, – в его голосе послышалась странная тоска. – Но конкретно этой девушке такой возможности я просто не дам.

Повисла пауза, которую никто из нас не спешил нарушать.