Жена изгоя

– Беата, – сказал отец и, как мне показалось, в его голосе прозвучало облегчение. Но тут же заговорил строгим тоном: – Где ты? Почему не в академии? Уже половина девятого, а в десять отбой.

– Па-а-а-п, – устало вздохнула я. – Мы с девочками отмечаем начало учёбы. Всё в порядке. Успею я до твоего отбоя. Ещё полтора часа.

– Я настаиваю, чтобы ты немедленно вернулась в общежитие, – ледяным тоном заявил родитель.

Но я не собиралась мириться с его неожиданными заскоками. Уже года два никто не контролировал, во сколько я возвращаюсь домой.

С чего бы теперь начали?

– Ты отправил меня в общежитие – в место, где студенты, помимо всего прочего, учатся самостоятельности. И сразу же пытаешься посадить на поводок? Как-то странно и непоследовательно, не находишь?

– Дочь, – он замолчал, но я отчётливо слышала в динамике его тяжёлое нервное дыхание. – Беатрис.

И снова пауза. Ему явно не хотелось ничего пояснять. Но при этом он не мог не понимать, что если хочет чего-то от меня добиться, то придётся озвучить причину своего требования.

– То, что я тебе скажу, должно остаться строго между нами, ясно? – проговорил отец. – Активируй закрытый канал связи.

– Да, папа, – ответила, мигом приняв серьёзный вид. Если уж он просил о таком, значит дело плохо.

Послышался характерный щелчок, звонок переключился, и одновременно с этим меня отрезало от окружающих едва заметным полупрозрачным куполом, не пропускающим звук.

– Неделю назад у министра сельского хозяйства пропал сын.

Позавчера его нашли едва живого и без магии. Прошлой ночью похитили дочь моего зама. Девочка на третий курс академии перешла. Её ищут, но пока безуспешно. А сегодня вечером… – он тяжело вздохнул. – Полчаса назад я получил анонимное послание. В нём были угрозы явно ненормального фанатика.

Да уж. Никогда раньше отец не делился со мной подобными сведениями. Я сама не спрашивала, что происходит у него на работе, понимая, что это не моё дело. А если хотела узнать, просто включала новостную ленту.

И коль уж папа решил что-то мне рассказать, есть вероятность, что это касается меня напрямую.

– Беатрис, я прошу тебя не выходить за пределы академии.

– Вообще?! – выпалила удивлённо.

– Да. Там с сегодняшнего дня обещали усилить охрану и ужесточить пропускной режим. Я бы закрыл тебя дома – там, как ни крути, надёжнее. Но ты же взвоешь на второй день. Потому просто пообещай, что сейчас вернёшься в ДАМ и не покинешь её территорию как минимум месяц.