Аналогичный мир. Том второй. Прах и пепел

– Не знаю, – пожимает он плечами. – Называется так город.

– Смешно, – заявляет Алиса и утыкается лицом в чашку за что тут же получает от Жени шлепок между лопатками. – Мам, а конфеты? Я утром ещё их видела.

Женя смеётся и достаёт три «ковбойских» конфеты.

– Ковбойские конфеты, – улыбается Эркин.

– Их ковбои делают? – изумляется Алиса.

Эркин не выдерживает и смеётся.

– Нет, ковбои их любят, – смеётся Женя. – Так, Эркин?

– Да, – кивает он. – Это мы себе там покупали и вот… остались.

Алиса гоняла во рту конфету, стуча ею о зубы.

– Не грызи, а соси, – улыбнулась Женя. – Дольше хватит.

Эркин на секунду замер, едва не поперхнувшись чаем. Но… но это же совсем другие слова. И голос. И… и всё, всё другое.

– Алиса, допивай.

– У меня ещё конфета не кончилась, – возразила Алиса.

Женя вздохнула.

– Опять ведь за столом заснёшь.

– Ага-а, – врастяжку согласилась Алиса.

– Ладно, сиди уж, – Женя встала, собирая посуду. – Сейчас с деньгами разбираться будем.

Эркин дёрнулся было встать, но Женя качнула головой, и он остался сидеть, положив руки на стол.

Не усталость, нет, не мог он устать от такой работы, что ему пару часов помахать топором, нет, что-то другое не давало ему шевелиться. Какое-то глубокое спокойствие, почти оцепенение охватило его. Он ничего не хотел. Вот так сидеть и слушать ветер за окнами и позвякивание посуды на кухне, и смотреть на Алису, что никак не может доесть конфету, потому что то и дело достаёт её изо рта, смотрит на свет и засовывает обратно.

В комнату вернулась Женя, на ходу вытирая руки полотенцем.

– А-ли-са!

Алиса посмотрела на неё снизу вверх, вздохнула, слезла со стула и, недовольно сопя, поплелась на кухню. Но с полдороги вернулась, вытащила изо рта конфету и протянула её Жене.

– На, – и со вздохом: – Утром доем.

Женя улыбаясь кивнула, завернула остаток в фантик и положила на стол.

– Хорошо, пусть лежит до утра.

Эркин улыбнулся, но позы не изменил и сидел так, пока Женя укладывала Алису. Но вот Алиса уже в постели, укрыта одеялом, Женя поцеловала её в щёку со словами: «Спи, маленькая», – и вернулась к столу, посмотрела на Эркина.

– Устал? Налить ещё чаю?

Он покачал головой.

– Нет, просто… – Эркин смущённо улыбнулся. – Просто так хорошо, что шевелиться неохота. Бывает так?

– Бывает, – кивнула Женя и пригладила ему влажно торчащие на макушке пряди. Он поймал её руку, прижал к себе, поцеловал в ладонь. – Ох, Эркин, как я ждала тебя. Как я боялась за тебя.