Подарок судьбы

Вашады при разговоре шепелявят и присвистывают, к тому же, патетически идиотские фразы придают комичность всем встречам с туземцами.

– Большой человек приводил другого большого человека. Я его не знаю, – вашад достал из поясной, грубо сплетенной сумки несколько карточек, протянул Сергею. Вглядевшись в поляроидные снимки, тот неожиданно присвистнул. На них был запечатлен человек в военной форме, необъятный живот которого, мог соперничать только с пузом самого Антонио. Сергей пристально рассмотрел знаки отличия на форме военного.

– Земной корпус. Капитан. Тыловая служба. Кто снимал? – спросил он озабоченно, – незнакомый Большой человек это заметил?

Вашад хитро осклабился:

– Мой младший сын Пшот. Нет, Большие люди не видели.

– Молодец, папарацци будет. Что им надо?

– Пять черепах.

«Ядрен гравитон» – выругался про себя Сергей. Держа фотографии перед глазами, он задумался. Совсем отказывать военным в их просьбе опасно и неразумно. Если вашады не согласятся по-хорошему, хватит одного боевого катера, чтобы поджарить бедных животных прямо в их панцирях.

И плевать воякам на экологическую инспекцию, когда Глория находится под сферой влияния Земли. К тому же, Антонио будет молчать. За приличную взятку инспектору промысловая квота для внеглориан уже давно превышается. Такими темпами от стада черепах ашадов через полвека ничего не останется. И племя туземцев просто перемрет с голоду.

– Пшок, знаешь, почему у тебя обмен с людьми идет лучше, чем у соседей – каладов? Потому что твое стадо черепах находится поблизости от космодрома.

Людям выгодней иметь дело именно с тобой. Соглашайся только на двух черепах. Самых старых. Что они старые, Большим людям знать не обязательно. А остальных черепах пусть возьмут у каладов. То, что приходил ко мне за советом, можешь не скрывать – пусть знают. После комиссии люди долго не притронутся к твоему стаду. – Сергей говорил, погруженный в свои невеселые мысли и не отдавал отчета, что вашад может его не понять. Но старый Пшок уловил смысл загадочного слова «комиссия», обозначающего, по его разумению, некий грозный, карающий недобросовестных людей дух.

Вашад выразил благодарность за мудрый совет и после прощальных церемоний взгромоздился на ящера.

«Эх, не знаешь ты Пшок, по чью душу явится эта комиссия – не по Антонио, как ты думаешь, а по мою». Сергей смотрел вслед удаляющемуся симбиозу вашада с рептилией и все не мог скинуть с себя задумчивое оцепенение, напавшее на него после принесенных Пшоком новостей.