Обречённая

Тебе не удалось переговорить с моим дядей на благотворительном ужине? Хочешь с ним встретиться? Посмотришь мастерскую, увидишь, что он сейчас вытворяет с краской.

Сначала я прихожу в восторг: «Ого! Попасть в мастерскую настоящего художника!» Но потом тяжело вздыхаю.

– Мне нелегко куда-то выбраться: вся эта суета с охраной и прочим. Ему вряд ли понравится.

– Хочешь выпить?

– Нет, больше никакого шампанского.

Хотя оно могло бы помочь не чувствовать себя социально не приспособленным существом.

Лукас ухмыльнулся.

– Понял. Что-нибудь безалкогольное?

– Давай. Имбирный эль.

Он отходит к бару, а я оглядываюсь в поисках Авы и нахожу ее на диване возле Энджи. Неплохой выбор – Энджи более дружелюбна к чужакам, чем остальные. Я направляюсь к ним.

– Потрясающий, – вздыхает Энджи.

Мне становится неловко.

– Нормальный. Не совсем в моем вкусе, так что можешь забирать, если хочешь.

– Шарлиз оторвет мне голову: ей столько пришлось сделать, чтобы вас свести.

– Кто он? – спрашивает Ава, но ответить я не успеваю – подходит Лукас с бокалом.

Но тут же уходит, чтобы принести выпить девочкам.

– Почему Шарлиз пытается меня с кем-то свести? – спрашиваю я у Энджи.

– Она считает, что, как подруга, обязана найти тебе принца и наконец растопить сердце Снежной королевы.

– Ха, – кисло выдавила я и вновь почувствовала себя не в своей тарелке, что бывало всякий раз, когда поднимали такую тему. Мне еще просто не встретился парень, который вызвал бы подобные чувства. Да и вряд ли встретится.

Но признаться в этом – все равно что бросить подругам вызов.

Энджи кинула взгляд в сторону двери.

– А вот и Рут, наконец-то, – произнесла она и исчезла, оставив нас с Авой, но сказать я ничего не успела – вернулся Лукас с минеральной водой.

Мы чокнулись с Авой бокалами, и я, обернувшись к Лукасу, сказала:

– Прости, тусовщицы из нас не очень. Поищи компанию поинтереснее.

– Ни за что. – Лукас сел на диван.

– Ава как раз спрашивала, кто ты такой. Я мало что знаю, может, сам расскажешь?

– Кто я? Ох.

В отвлеченном или приземленном смысле? Я – Лукас-как-его-там.

Он усмехается.

– Ха!

– Я познакомился с Сэм на благотворительном вечере и напоил ее шампанским.

– Вот почему у тебя тогда болела голова, – догадалась Ава.

– Именно, – киваю я.

– Больше нечего рассказывать, – признается Лукас. – Перешел в шестой класс «Ист Лондон Колледж».

– Далековато отсюда, – заметила Ава. – Ты живешь в том районе?

– Да.