Просто люби меня

 – С парнями нужно быть поласковей. Иначе останешься одна в старшей школе.

Девушка сужает глаза, глядя на него.

– Что-то я не вижу рядом с тобой девушки. Может, тебе тоже стоит быть «поласковей»?

Я снова смеюсь, но в этот раз на меня никто не обращает внимания. Роб не улыбается и даже кажется сконфуженным.

– Смотри свой спектакль, – отвечает он, специально толкнув спинку ее сидения.

Мы еще некоторое время находимся в молчании, прежде чем я тихо говорю:

– А она симпатичная.

Роб смотрит перед собой.

– Не заметил.

Я улыбаюсь, покачав головой. Еще бы он не заметил.

На сцене свет рамп становится приглушенным. Из-за кулис показывается миссис Томас и кричит в микрофон так, что все громко стонут и закрывают уши руками.

– Тишины! Всем убрать гаджеты и еду!

– Боже, – бурчит Роб, опускаясь ниже в кресле.

По всему актовому залу проносится музыка арфы. В свете единственного софита на сцене появляется девушка, одетая в костюм Купидона. Кажется, мы ходим в один класс, но я, к сожалению, не помню ее имени.

Приставив ладонь к груди, она начинает громко говорить:

– Я талисман дня всех влюбленных! Но вот стряслась со мной беда. Я потерял все стрелы и теперь не могу пронзать тех, кто не видит свою любовь.

Все парни ржут. Позади меня склоняется Кент.

– Эй, а нам обязательно здесь быть?

– Боюсь, что да, – отвечаю я. – Иначе будут проблемы с английской литературой.

– Вот дерьмо.

Кивнув, я вытаскиваю из рюкзака наушники и подключаю их к телефону. Тем временем девушка на сцене продолжает:

– Одинокие сердца, как много вас.

О, где же мои стрелы!

Ржач за моей спиной продолжается, к ним присоединяется и Роб, но я по какой-то причине неотрывно смотрю на сцену, слушая монолог девушки-Купидона и даже не замечаю, как убираю телефон и наушники в карман.

Когда спектакль заканчивается, все выскакивают на сцену на поклон. Среди множества людей на сцене сложно не заметить яркие голубые волосы Эйвери. Она стоит чуть позади всех и нервно оглядывается. Не знал, что она вернулась в театральный кружок.

Я продолжаю стоять и смотреть на сцену даже тогда, когда актовый зал начинает слишком быстро пустеть.

***

На следующий день после тренировки я выхожу из школы и быстрыми шагами направляюсь к своей машине. Сегодня у меня рабочий день, и я уже опаздываю. Тетя Кары меня любит, да и Хорайзон никогда не бурчит из-за моих опозданий, но все же мне не хочется пользоваться их терпением.

На парковке лишь несколько машин.