Бар чистых душ

С годами, проведёнными в Аду, все её деловые черты достигли совершенства, и практически сразу после перевода в Чистилище демонесса стала здесь одной из ключевых фигур. Очевидно, что Чистилище без Мэлони станет похоже на Рождество без Санты.

– Боишься? – лицо демонессы ещё больше перекосило, в глазах вспыхнул ярко-красный огонь азарта, но всего на мгновение, после чего её лицо стало выражать полную отчуждённость и покой. – Не бойся. Ты – хороший работник. Ответственный. У меня нет к тебе претензий. И не будет… Если ты не рискнёшь поменять свой облик, конечно же.

С этими словами Мэлони протянула руку к лицу Тони и слегка прикоснулась к его щеке кончиками пальцев. В глазах демонессы блеснула тоска и нежность.

Тони с пониманием кивнул, прикрыв глаза.

Всю свою земную жизнь он был азартным игроком, ожидающим момента, когда наконец удастся поймать удачу и получить огромный выигрыш. Но абсолютно предсказуемым образом при жизни этого не случилось. Сначала Тони проиграл всё своё огромное состояние, доставшееся ему в наследство от отца – крупного итальянского промышленника.

Потом, погрязнув по уши в долгах, и вовсе опустился на самое дно. Там он, несмотря ни на что, продолжил предпринимать безуспешные попытки отыграться. Это, в конечном счёте, привело его в могилу и, собственно, в Ад. Если бы перед смертью он не впал в безумие и не лишил жизни нескольких случайных прохожих, размахивая ножом на оживлённой улице, то попал бы в Чистилище, где мог получить шанс на место в Раю. Но та кровавая резня не оставила ему ни малейшего шанса когда-либо стать светлым. Двери Ада приветливо распахнулись перед грешником с тяжёлым багажом грехов за спиной.

Не удостоенный внимания удачи в мире живых, здесь Тони дважды вытянул счастливый билет, и каждый раз без малейших усилий. Первый раз на руку ему сыграли его собственные грехи. В случайной предсмертной резне, устроенной Тони, верховные тёмные усмотрели какое-то особое изящество. Их впечатлило безумие, с которым убийца орудовал ножом. Ему сразу же предложили отказаться от вечных мучений, предназначенных его грешной душе, и занять место на службе в рядах демонов.

Тони согласился и был обращён. Видимо, у верховных тёмных глаз, действительно, оказался намётан – демон получился не самый примитивный. Химера, способная менять свой облик и способности.

Второй раз он сорвал джек-пот, благодаря внешности. Тони как две капли воды оказался похож на сына Мэлони – той самой демонессы-наставницы из Чистилища.