Охота на Тень

И, кстати, можешь не шептать – они нас все равно не услышат.

– Как ты думаешь, этот их чародей не сможет обнаружить нас? – гном боязливо поежился, разглядывая устраивающихся на ночлег преследователей. – Ведь если это произойдет, то мы не сможем противостоять им.

– Он может поутру найти линии рисунка на земле, – криво усмехнулся маг, – но ему никогда не понять суть их предназначения. Это заклинание сочинил я сам и, если мне не изменяет память, ни с кем им не делился. Так что можешь устраиваться поудобней и постарайся отдохнуть.

Гимзи послушно улегся на бок и сомкнул веки…

– Гимзи, проснись! – встряхнул Тень едва погрузившегося в сон гнома.

– А… что? – сонно пробормотал Гимзи.

– Что-то надвигается, я это чувствую! – Тайрон напряженно всматривался в темноту.

Все воины преследовавшего их отряда уже спали. Лишь Элман, который нес вахту, задумчиво ковырял палкой угли затухающего костра, и Колдер, испуганный предстоящей опалой, на коленях ползал по поляне, пытаясь разгадать хитроумное заклинание Тени.

Вскоре во мраке ночи послышался далекий и зловещий звук флейты. Колдер встрепенулся и подбежал к Элману. Оба горячо о чем-то зашептались.

– Глупцы! – сквозь зубы произнес Тень. – Поднимайте воинов!

– Что происходит? – испуганно спросил Гимзи.

– Холодные! – коротко ответил маг и приложил ладонь к амулету, висевшему на груди. – На их счастье, отряд небольшой – патруль или разведка.

– Кто? – непонимающе помотал головой гном.

– Нежить! – раздраженно ответил Тайрон. – Если часовые не поднимут людей в течение минуты – все они трупы.

Из-за деревьев на едва освещенную костром поляну выползли клубы тумана, казавшиеся во тьме единым живым существом. Звуки флейты, наигрывавшей рваный психоделический мотив, заставляющий дрожать каждую клетку гнома, раздавались все ближе… Колдер пронзительно закричал:

– Подъем! Нежить!

Все воины мгновенно оказались на ногах.

К флейте присоединился барабан, глухо отбивающий размеренный ритм. Нервное напряжение воинов, приготовившихся к схватке, росло, и, наконец, не выдержав, один из эльфов выпустил сверкающую стрелу в ненавистные клубы тумана. В то же мгновение из темно-серой пелены выглянуло ощеренное в дикой усмешке лицо зомби в круглом шлеме с наносьем.