Второй шанс

Даже если бы и захотел, куда мне здесь бежать то? Да и стар я уже чтобы бегать, ты б меня за пару секунд догнал, даже если б фору в десять дал, – усмехнулся старик.

Зная про возможную ценность браслета, Алексей все же доверившись, осторожно снял его и протянул деду. Невидимая в темноте рука бережно взяла побрякушку.

– Хм. Очень интересно, – голубой камушек кружился в темноте, – Похоже на светящийся камень с системы Азнара. Его еще называют…

– Королевский минерал,– вырвалось у Алексея.

Тишину прерывал только храп.

Старик удивленно замолчал.

– Да… верно, королевский минерал. Только очень гладкий. Редко найдешь камень настолько ровный. А чтобы сделать такой нужно необычайное мастерство. Светящиеся камни весьма трудны в обработке. В первоначальном виде они тверды как алмаз, но как только начинаешь их, например, обтачивать, то они становятся хрупки как тонкий лед. Мало кто занимается обработкой таких камней, и это точно не люди… – Откуда он у тебя? – с завистью спросил старик.

Алексей на миг представил, как он рассказывает этому деду историю об их необычном путешествии сюда, о палящей звезде к которой они приближались, о рассказе Дмитрича. Но, в первые же часы пребывания на Акронусе, Алексей не стал раскрывать душу незнакомцу, и лишь пробубнил в ответ:

– Друг подарил.

– Хорошие же у тебя друзья, щедрые, – все с той же усмешкой ответил старик. – Ну, если не хочешь не говори. На корабле этот браслет стоил бы нехилое состояние, если знать куда обратиться.

Жаль, что здесь эта безделушка тебе без надобности. Хотя… здесь порой бывает так темно, что дрожь берет, и лишний источник света, даже такой маленький, никогда не помешает.

Алексей промолчал. Старик вложил браслет ему обратно в руку.

– Ты давай лучше спи, сынок. Через пару часов уже подъем и лучше бы тебе хорошенько выспаться.

Алексей, собравшись с духом, все же спросил:

– Извините, а у вас есть что-нибудь покушать?

– Покушать, конечно, есть, но не положено сейчас.

Через час все позавтракаем. Потерпи немного, сынок. Да и, кстати, звать то вас с товарищем как?

– Алексей. А друга моего – Николай.

– Лешка…хорошее имя. У меня так племянника зовут, но, честно говоря, он мне никогда не нравился, – старец вновь слегка усмехнулся, а затем глубоко вздохнул. – То, что ты здесь с другом это хорошо. Берегите дружбу, здесь она для многих почти ничего не значит… Спокойной ночи, Алексей.

Старик пошел обратно.