Привет, Земля!

Она была безумно благодарна ему за спасение и буквально дежурила около него всякий раз, когда он спал, находила какое-нибудь занятие поблизости, чтобы первой оказать ему помощь. Она также сторонилась шлюзового отсека и с удвоенной энергией проводила исследования, но в остальном ничто не выдавало в ней никаких перемен. Видимо, тот факт, что она не помнила ничего из своего неудавшегося выхода, позволил ей быстрее взять себя в руки.

Сергей был самым опытным космонавтом на корабле, это была уже его пятая миссия.

И в открытом космосе он также бывал чаще других. Такая работа была ему по душе. Коронным его номером было усесться на краю лабораторного модуля с напарником и разыгрывать сцену подсчета звезд из своего любимого мультика «Ежик в тумане». Руками приходилось держаться за корпус, ноги болтались туда-сюда. Вместо печной трубы звезды делила антенна на жилом модуле. Последний, кто усаживался на «лавочку» был Ежиком, а второй Медвежонком. Так и висели космонавты какое-то время на корпусе модуля, словно Ежик с Медвежонком сидели на своей лавочке и предавались любимому занятию. Команда оценила эту затею, а когда Сергей познакомил их с оригинальным мультфильмом, то придумали периодически собираться у иллюминаторов и подсчитывать звезды каждый на своем участке неба. Для повышения интереса распределяли найденные звезды по степени яркости. Потом собирались все вместе на мостике и обсуждали свои находки. Наибольший интерес возникал, когда удавалось определить какое-нибудь скопление или созвездие. Отдельные известные звезды также живо обсуждались, любые астрономические подробности вызывали у команды живой интерес, а заканчивалось все расчетом того, сколько до этих звезд лететь. В такие моменты команда отвлекалась от текущих дел и предавалась фантазиям о том, какие планеты есть в этих далеких системах, какие гуманоиды там обитают, какие корабли строят и как у них называется наша Солнечная система. Подозревают ли они, что в далеком от них космосе есть разумная жизнь? Майк часто делал зарисовки в ходе таких обсуждений, у него уже скопилась большая подборка рисунков фантастических кораблей, пейзажей и разноцветных многозвездных закатов. Специально для этого он взял с собой набор цветных карандашей и планшет.

Как бы ни были красивы звезды, как бы далеко ни находилась от них Земля, она заставляла их сердца биться чаще всякий раз, когда взгляд сквозь окно иллюминатора улавливал знакомые черты.