По ту сторону гор

Очень полезное заклятье – оно способно дать шанс применившему его и в глубоком космосе и на дне Марианской впадины. А еще оно способно спасти вам жизнь от нападения двух мантикор!..

Едва, я выронил меч и воздвиг вокруг себя «сферу», как два сугроба – слева и справа от меня, взметнулись снежными вихрями, из-под снега бросились две стремительные тени. Две мантикоры обрушились на меня с двух сторон, и если бы не заклятье сферы две бестии рвали сейчас мое тело. Натиск оказался столь яростным, что меня отбросило на два метра назад.

Я едва не потерял концентрацию и чуть не лишился своей защиты – сферы. Последовал второй натиск, правда, уже не столь яростный. Бестолковые твари поняли, что с наскоку им не пробить мерцающую пелену укрывшую меня. Воцарилась патовая ситуация – мантикоры не торопились вновь набрасываться на меня, кругами ходили вокруг меня, злобно щелкая острыми зубами, я же не торопился лишать себя защиты, препятствующая и мне атаковать. Мне хотелось как следует вблизи рассмотреть тварь, некогда в огромном количестве обитавшей в Индии. Мантикора превосходила размером тигра раза в два. Тело ее – поджарое, мускулистое, с едва заметными полосками темного цвета на шкуре красного цвета могло принадлежать либо льву, либо тому же тигру. Вот только, длинный, многосуставной хвост, оканчивающийся скорпионьим жалом да венчающая тело человеческая голова не могли принадлежать ни одному из хищников кошачьей природы. Впрочем, взгляд налитых кровью глаз да огромная пасть с целым частоколом острейших, треугольной формы зубов заставляла мигом забыть о той шутке богов, что взгромоздили голову человека на звериное тело. Если верить Ктесию в пасти мантикоры имелся тройной зубной ряд. Но так ли это, мне не удалось рассмотреть – больно быстро сновали вокруг меня твари. А вот проверять тот факт, что мантикоры заядлые людоеды мне проверять совсем не хотелось!

Пока я любовался якобы вымирающим видом существ, украшением любого средневекового бестиария, мантикоры переговариваясь между собой (они издавали то шипящие, то мяукающие звуки) договорились о том, как меня изничтожить.

Снег и холод не смущал тварей нисколько! Они после недолгих переговоров с удвоенной яростью бросились на сферу, и прежде чем я успел удивиться их животной глупости, меня заключенного в магическую скорлупу отбросило еще метра на три назад. Звери теперь действовало заодно, и нападали с одной стороны.