Иной-2

Только совесть все равно мучала. – Кивнул я. – Так как ты выбрался живым оттуда? Уолтер ведь тоже жив оказался. Я лично его убил.

– Харпер, это не так важно, – слова давались Дарреллу тяжело, словно он забыл их всех и пытался вспомнить. – Главное, что Уолтер в итоге мертв, а ты нашел артефакт.

– Это верно, – кивнул я. – Ладно, не хочешь говорить – твое дело.

Даррелл что-то пробурчал. И продолжил путь.

Мы долго шли по илистому полу, порядком устав и вымотавшись. Меня все это время не покидало странное чувство – что за мной кто-то наблюдает.

Я пару раз оборачивался и долго вглядывался в темноту. До ярких вспышек в глазах. И ничего. Ни тени или какого-то подозрительного движения. Пустота.

– Ты чего? – в очередной раз увидев мою тревогу, спросила Лекса.

– Не знаю… – пожал плечами я.

– Что-то почуял?

– Нет, показалось, – после некоторой паузы неуверенно ответил я.

Я и сам не мог объяснить, что же меня так напрягало. Нервы? Сказывалась усталость? Измотали проблемы с вампирским ядом в крови? Наверное, все вместе.

– Да не переживай ты так, – увидав мое волнение, произнес Даррелл. – Я уже тут ходил. Думаешь, как я мимо города чумного прошел без костюма? Вот именно так и прошел. Тут все время по прямой.

– И проход чистый оказался? – спросила Лекса. – Никого не было? Например, крыс? Или еще кого?

– Никого. – Твердо ответил здоровяк. – Только пиявки болотные да мошкара местами. А так – чисто.

– А вода? – спросил я.

– Какая вода?

– Ну ведь это же акведук, он для того и создан, чтобы воду доставлять к городу.

– Давно разрушен и заброшен, – махнул рукой Даррелл. – Думаю, еще до чумы. Видимо новый где-то рядом построили. Судя по состоянию стен и…

Я остановился.

– Что такое? – спросил Даррелл, поглядывая то на меня, то вдаль. – Кого-то увидел?

– Нет, – покачал я головой. – Услышал.

Это был единственный посторонний звук, который раздался справа, из тьмы. Я бы не обратил на него никакого внимания – мало ли крыс и прочей гадости здесь водится? – если бы не один момент.

Это был звук хруста суставов.

Рука моя легла на рукоять ножа.

Но вовремя среагировать я не успел. Все произошло в одно мгновение. Только что Лекса стоял по левую мою руку – и уже находится в руках незнакомца, выскочившего из тьмы.

Даррелл выхватил меч, я – нож. Вместе мы рванули на врага.

– Стоять! – рявкнул бандит.

Его голос мне показался знакомым.

– Стоять! Иначе девка сдохнет!

Мы замерли.