Иной-2

– Ой! – выдохнул я, выныривая из тумана неги.

– Где?!

– Полегче!

– Мне нужен Ловец Снов! – отчеканила Лекса.

– Зачем же бить стулом? – возмутился я, ощупывая голову.

Кров нет, только огромная вспухшая шишка. Приложить бы чего холодного, а то рог вырастет.

– Я перережу тебе горло, клянусь богами! Отдай мне камень!

Я выхватил руку Лексы и вывернул за спину. Девушка ойкнула, сморщилась. Пропищала:

– Отпусти!

Такой прыти она явно от меня не ожидала.

– И не подумаю, – ответил я, поднимаясь на корточки и разворачивая спутницу к себе лицом.

 – Рассказывай. Все как на духу, да ничего не скрывай. Я спас тебе жизнь, и уже не в первый раз, так что ты мне должна. Говори все как есть.

– Не скажу, Харпер! – вдруг взглянув мне прямо в глаза, произнесла девушка. Лицо ее горело нездоровым румянцем. – Тебе все равно не понять.

– А ты расскажи так, чтобы я понял.

– Харпер, я же сказала, что это опасно. И для тебя, и для меня. Да отпусти ты! Больно!

– Что за Ковен такой? И кем ты там приходишься? Главная ведьма, небось?

Лекса рассмеялась, но не было в этом смехе ни грамма веселья.

– Ну! Говори! А не то…

– Хорошо-хорошо! – вскрикнула девушка, когда я нажал на вывернутую руку чуть сильнее.

– Вот и молодец.

– Отпусти.

– Ищи дураков!

– Я расскажу, правда. Все равно терять уже нечего.

Я некоторое время колебался, размышляя – верить ли ей? Потом все же отпустил.

Лекса потерла руку, тяжело вздохнула.

– Ну и? – с нажимом произнес я.

– Ковен Черных Ведьм – это не то, что ты себе сейчас представил.

– А я пока ничего еще не представлял.

Лекса не весело улыбнулась.

– Обычно, когда кто-то слышит это название, сразу представляет шабаши и пляски у костра с поеданием живых младенцев. На самом деле все не так.

– Правда? Мне казалось, что ведьмы, это…

– Вот видишь, и ты заблуждаешься. Черный цвет в названии означает свободу. Черный цвет – это отсутствие света, при котором можно постоянно следить за кем-то. Вспомни, в камерах у самых опасных преступников в башне Болеон, всегда горят факелы, даже ночью – чтобы стражники могли круглосуточно следить за преступниками.

А ночью ничего не видно, нет контроля, свобода действий. Такая вот философия у Ковена. Мы занимались тем, что создавали лекарства от болезней, изучали причины появления тех или иных заболеваний, делали заготовки из трав и различные выжимки. И все это в тайне. Потому что многие вещи до сих пор официально под запретом.