Мракоборец. Кровь химеры

Он тоже черпает силу из Потока, хоть и в ограниченном количестве.

А вот девочка – другое дело. Морана сразу почувствовала ее мощь. От астральной отдачи зазвенело в ушах и носом пошла кровь. Сильная девочка. Очень сильная. И злая.

Подходит. Выдержит ритуал.

Морана улыбнулась. Пришло время. Пора готовиться для передачи Силы. И долгов.

Ведьмы тоже умирают. Наконец наступил и ее час. Она будет ждать их. С нетерпением ждать.

Глава 1

Оживший мертвец!

Самый настоящий, о котором читал только в старых манускриптах городской ратуши, теперь стоял перед ним.

– Бхэээеегрх!

Вылезший изо рта иссиня-черный распухший язык едва шевелился, от чего разобрать слова было почти невозможно.

Ардус брезгливо отпрянул, но мертвец вновь приблизился к нему. Покрытая кровоточащими язвами голова тряслась, казалось, еще мгновение, и она просто отпадет прямо тому под ноги.

– Во имя всех святых, – прохрипел мертвец. – Подайте монетку бездомному бродяге!

Черная ладонь потянулась к парню.

– Пошел вон! – взвизгнул Ардус, уворачиваясь от протянутой длани и поспешно отступая.

Поняв, что стоящий перед ним вовсе не покойник, а обычный попрошайка, парень облегченно вздохнул. Но радость длилась не долго. Почувствовав исходящий от бездомного, запах – кислятина давно не мытого тела вперемешку со сладковатым смрадом гнили, – Ардус едва не согнулся пополам, чтобы опорожнить желудок, и если бы не отсутствие в течение последних двух дней нормальной пищи, конфуза было бы не избежать.

– Пошел вон! – повторил парень, отстраняясь.

– Не откажите! Что стоит вам подать одну монетку бездомному? Для вас пустяк, мелочь, а мне она, возможно, жизнь спасет, – прошамкал бродяга, продолжая подходить к парню все ближе и ближе.

«Он ведь заражен! – внезапно понял парень. – Той болезнью, про которую говорили моряки, черной гидрой».

– Пошел вон! – поспешно повторил Ардус, отгоняя назойливых мух – те, привлеченные смрадом, лезли в глаза и неприятно щекотали ноздри.

Парень не рискнул прикасаться к бродяге чтобы оттолкнуть перегородившего ему путь, поэтому развернулся и пошел прочь, обходя того стороной. Бездомный заковылял следом, начал что-то говорить, но упал посреди дороги и затих.

Пришлось делать приличный крюк. В незнакомом городке это была не самая хорошая идея.