Сянци. Паук в хризантемах

И теперь чтоб ни на шаг от меня!

– Чего ждать? – не понял мальчик, обхватив голову – то трещала и готова была, кажется, расколоться надвое.

– Известно, чего – покупателей.

– Я не хочу, чтобы меня в рабство продавали! – мальчик вдруг почувствовал, как в груди начинает все клокотать от несправедливости. – Что я, вещь какая-то, чтобы меня продавать?!

– А ну замолкни и не высовывайся! – прошипел Сюэ. – Сейчас если белокрылые услышат – отхлещут так, что встать потом не сможешь. Говорю же, сбежать не получиться, по крайней мере сейчас.

Молнии из облаков надежно охраняют. Да и куда бежать – кругом это песочная тропа, будь она неладна!

Мальчик хотел еще что-то сказать, но Сюэ опередил его. Протянул пучок сухих трав, произнес:

– На лучше, пожуй.

– Что это? – нахмурившись, спросил мальчик.

– Дурман-трава. Немного мозги туманит, но еще и голод хорошо притупляет, и успокаивает. А тебе сейчас надо успокоится.

– Я не хочу…

– Ешь говорю!

– Зачем ты мне помогаешь? – спросил мальчик, принимая пучок трав и с явным сомнением обнюхивая их.

Пахли они приятно, терпкой сладостью и свежестью.

– Ничего не помогаю! – нахмурился Сюэ. – Просто даю советы. Ты же совсем несмышлёный, будто не из мира сего.

– Советы – это тоже помощь, – мальчик засунул в рот небольшую травинку и осторожно разжевал ее.

Та была почти безвкусной, и немного вязала во рту.

– Ты совсем глупый, – ответил Сюэ. – Даже козлоголовые ведут себя умнее чем ты, хотя славятся своей тупостью.

Это подумать только – с белокрылым разговаривать!

– Я первый раз их вижу! – начал оправдываться мальчик.

– Жуй давай траву!

Мальчик засунул в рот пучок и начал растирать зубами сухие листья и стебли. Сначала ничего не почувствовал, а потом вдруг услышал чей-то призрачный голос.

«Мартен… Прости…»

– Мартен… – эхом повторил мальчик.

– Что? – не понял Сюэ.

– Мартен. Меня зовут Мартен, – ошарашено произнес мальчик.

– А Эхуанг тогда чье имя? – не понял собеседник.

– Я… я не знаю…

Мягкая волна тепла накатила откуда-то сзади, мальчик даже обернулся чтобы посмотреть, что это. Но позади ничего кроме сидящих пленных не оказалось. Не сразу мальчик сообразил, что это дурман-трава начала действовать на разум, создавая такие необычные ощущения.

– Так тебя зовут Мартен? – задумчиво спросил Сюэ.

– Да. Я вспомнил.