Надежда на счастье. Вера в любовь

– Моя леди, – поклонился Элиот, – я пришел узнать, как вы?

– Спасибо, всё хорошо.

– Ужин будет подан через час, и герцог распорядился, чтобы я показал вам замок, пока есть время.

– А где сейчас сам герцог? – Диана ещё в дороге отметила холодность мужа к ней, но ведь хоть какие-то знаки внимания он должен ей оказывать. Тем более показать дом и, конечно же, представить слугам и прочим проживающим в замке.

– Герцог сейчас занят в Восточной башне, он просил передать вам его извинения, – последнее Соррел добавил уже от себя, чтобы хоть как-то смягчить положение.

Он подставил Диане локоть. – Прошу вас, моя леди. Начнем нашу экскурсию.

Гуляя по замку, Элиот Соррел подробно рассказывал о его строении, истории, где кто располагается и так далее. Диана его внимательно слушала.

– Не удивляйтесь, моя леди, что наш замок в высоту всего два этажа, его строил ещё прапрапрадед Дерека. Территория, если вы успели заметить, огромна, поэтому герцог решил строить его не в высоту, а в длину.

Сам же замок имеет форму буквы "П", в середине огромный внутренний двор с садом и личной конюшней. Дальше за ним начинаются тренировочные площадки и солдатские казармы.

– Солдатские казармы? – Удивилась Диана. – На территории замка живут солдаты?

– Да, всё верно, – ответил Элиот, – личная рота герцога насчитывает около двухсот человек, но они не все здесь проживают. Большинство имеют свои дома в деревнях и городке, который расположен на землях герцога.

– А могу я поинтересоваться, где сейчас родители герцога Орлейна? Ведь о его семье я ничего не знаю.

– Да конечно. К сожалению, родители герцога и его старший брат умерли.

– Как жаль,– ответила Диана, она прекрасно понимала, что такое быть сиротой и потерять родителей,– значит, они остались вдвоем?

– Кто они? – Переспросил Соррел.

– Ну герцог и его сестра, леди Элен.

– Думаю, будет лучше, если я вам всё объясню сам. – Сказал Соррел, подводя Диану к большому портрету. – Дело в том, что леди Элен не сестра нашего герцога.

Она жена его покойного брата. Пять лет назад герцог Витор Орлейн погиб при очень, – здесь Соррел сделал заминку, – скажем так, неприятных обстоятельствах. Леди Элен тогда жила в столице. После смерти мужа она ещё какое-то время пробыла там, а потом переехала сюда. Тем более через два года после смерти старшего сына, скончалась и мать Дерека. Отец, кстати это его портрет, умер ещё когда Дереку было десять лет.