По ту сторону времени

 – Вивьен сменила гнев на милость, и поцеловала дочь в макушку. – А теперь, иди, работай, пока на тебя ещё кто-то не пожаловался.

– Обещаю, что буду вести себя самым подобающим способом. И больше никаких фокусов на публике. – Ванесса подмигнула матери, и пошла обратно в зал.

Вивьен отбросила непослушную прядь каштановых волос, которая всё время выбивалась из прически. Вивьен была очень красивой женщиной. Аккуратные черты лица и маленький рост делали её похожей на подростка. Когда они шли вместе с Ванессой по улицам, многие могли подумать, что они, скорее, две сестры, чем мать и дочь.

Вивьен рано вышла замуж и рано забеременела, поэтому, многие завидовали Ванессе, что у неё такая молодая и красивая мать. К тому же, Вивьен являлась для неё и лучшей подругой. За Вивьен старалось ухаживать много мужчин, но она всех и каждого отвергала. Ванесса догадывалась, что причиной тому является её отец, имя которого никогда не произносилось в их доме. Ванессе жутко хотелось узнать, где её отец, и почему мать так категорично избегает любых разговоров о нём, всякий раз переводя тему. Ванесса предполагала, что отец сильно обидел мать, бросил её с ребёнком на руках, и именно поэтому, Вивьен и не желает о нём слышать. Ванесса и не догадывалась, насколько далеко в своих предположениях, она была от правды…

Новый Орлеан, 1809 год.

– Так, а теперь держи спину прямо, и поклон. – Лилиан положила руку на поясницу Вирджинии, пока та нагибалась. – Вот видишь, ничего сложного.

– Чувствую себя нелепо в этом дурацком платье! – пробурчала Вирджиния, одергивая подол.

– Лорэйн! Что за тон? Где твои манеры?

– Бабушка, да хватит уже этих великосветских премудростей.

– Между прочим, эти, как ты изволила выразиться «премудрости» – откроют перед тобой двери в высшее общество и помогут найти удачную партию.

– Ну, об этом мне ещё рано думать.

– Ошибаешься, милая. Тебе скоро 16, так что самое время заняться подбором достойного кандидата в мужья. – Вирджиния только хмыкнула в ответ, но по тону Лилиан, она поняла, что та говорит более чем серьёзно.

– Но, я не хочу замуж! И вообще, я считаю, что девушке не обязательно нужен мужчина, чтобы быть счастливой. – Вирджиния гордо вскинула подбородок. Лилиан только расхохоталась на эту реплику.

– А кто же о тебе будет заботиться?

– Отец.

– Ага, значит, мужчина всё же нужен. – продолжила хохотать Лилиан. Она подошла к кофейному столику, и взяв графин с вином, налила себе бокал.

– Отец – это другое.