Хроники Нового Света: Пути Абсолюта. Акт 1

Расстояние до цели уменьшалось всё быстрее и быстрее, пока потешная физиономия с глазами-бусинками не очутилась за пределами тени, освещённая тусклой лампочкой на хлипком проводе.

Что же он увидел?

Девушка восточной наружности, утирая слёзы и еле сдерживая гневные позывы, отстригала свои смоляные волосы мечом. Она нещадно обрубала локоны, падающие в раковину словно с чувством непомерной вины – снова и снова, до тех пор, пока от бурных рек черноты не осталась укороченная причёска каре, слегка неровная с правой стороны.

Отвергнутые волосы отправились в жёлоб, их остатки небрежно смахнули с меча, а затем вытерли его лезвие о полотенце, висевшее на дверной ручке. Воительница сделала глубокий вдох, посмотрев на себя в зеркало, и ощутила обманчивое удовлетворение.

Ей хотелось сотворить с собой хоть что-то, ведь наказание за проигрыш в битве с Ферзём казалось невесомым: всего одна рана и та прекратила кровоточить. Удары током почти не сказались на работе организма, и элементарный вывод напрашивался на рандеву с логикой: Кейл атаковала так, чтобы не убить.

– Хоть космы теперь не будут мешать сражаться, – молвила артистка по имени Таннели Саат. – Убожество! Слабачка! Дура! Твоих навыков недостаточно для победы над Ферзём. Элизабет – сильный противник, и ты её недооценила. Где теперь Мэтт?! Жив ли он и что мне сказать Джеффу?! Он зависит только от меня и… НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! Нельзя сомневаться – Саммерс жив!

Схватившись за голову, готовая вновь пуститься по дороге слёз, Госпожа Зеркал заметила упомянутого жучка, всё это время не сводившегося с неё глаз.

– А ты кто, малыш? Почему у тебя пять лапок?

Мягкая ладонь девушки приблизилась к насекомому, и оно, ничего не страшась, устроилось на ней, как у себя дома. Перебегая от пальца к пальцу, кроха приветствовала новую знакомую.

– Какой необычный и большой, – прошептала Саат. – Ты тоже искалечен жизнью? Судьба нанесла тебе такие увечья, но ты всё ещё не сдался. Пятипалый, ты вышел ко мне, чтобы поддержать?

Он радостно застрекотал и сел на запястье Таннели.

– Да уж… У нас у всех есть раны… Нельзя избавиться от них – можно лишь посмотреть вперёд и сказать себе: «Не сдавайся». Если ты крепко стоишь на ногах, значит, я должна. Может быть, пока что моих сил маловато для победы, но скоро всё изменится. Я знаю, что я должна сделать и кого должна найти. Говорят, он плохой человек… Такой нам сейчас и нужен: тот, кто не побоится замарать руки в крови.