Господа Игры, том 1

Барменша налила ей вина и без каких-либо вопросов достала из-под стойки бутылку «Мерло». Карлос предупреждал, что она закрывала глаза на некоторые статьи закона, мешающие ее бизнесу. Выгодно это было и ей, и ее посетителям, поэтому известная всем тайна так и оставалась тайной. Тайра расплатилась и отпила из бокала. Вино было терпким и отдавало перегретыми на солнце смородиновыми листьями.

– Шоколад? – предложила барменша, пододвигая поближе сферическую стеклянную вазу с миниатюрными шоколадными батончиками.

– Нет, спасибо.

– Проблемы? – барменша облокотилась о стойку, подперев щеку рукой.

– Решаемые, – Тайра чуть улыбнулась: она слышала о том, что бармены иногда заменяют клиентам психотерапевтов.

– Первый раз у меня?

– Это твое кафе? – на всякий случай уточнила Тайра.

– Теперь мое. Раньше было мое и мужа.

– Развелись?

– Думаю, он умер, – без сожаления сказала женщина и протянула над стойкой руку для пожатия. – Я Хельги.

– Тайра, – мужское приветствие пришлось поддержать.

Рука у барменши была нежной и теплой.

Хельги расплылась в широкой улыбке.

– По-моему, ты очень даже ничего. Мэл говорит, ты странная. Ну я бы тоже не сказала, что ты совсем уж обычная, но вполне себе ничего.

Удивляться Тайра не стала. Разумеется, Мэл о ней говорит, и не только с Гудрун.

– Так это ты та самая Хельги, подруга Мелинэ? – спросила она, чтобы развеять последние сомнения.

– «Та самая Хельги, подруга Мелинэ», – передразнила барменша и рассмеялась. – Уже наслушалась про наши близкие отношения?

– Говорят, она тебя защищает, – корректно сообщила Тайра и добавила: – От всех мужчин, которые смотрят в твою сторону.

Хельги снова рассмеялась, тряхнула головой и откинула за спину рыжие кудри.

– Говорят, – в свою очередь сообщила она, – что ты увела у меня возлюбленную. Так что теперь я для мужских взоров полностью открыта.

– Никого я не уводила! – возмутилась Тайра и почувствовала, как щеки моментально покраснели. – Я просто живу в ее служебной квартире! Мы с ней даже видимся от случая к случаю!

– Ты не подумай, я не ревную, – Хельги сделала большие глаза и чуть наклонилась вперед, чтобы слова звучали убедительней.

 – Мое мнение, конечно, расходится с официальной наукой, но я уверена, что человек – существо моногамное, а к полигамии его толкают социальная неустроенность и духовное несовершенство. Если эти два фактора положительны, то человек стремится сохранить партнера, создать семью и произвести потомство.