На грани

Через шесть дней эксперимент пришлось прекратить. Но он ясно показал, какое воздействие власть и вседозволенность оказывают на психику, – Роберт посмотрел на экран, где мастер игры в одиночку побеждал орду высокоуровневых тварей. На лице мастера игры сияла восторженно-презрительная гримаса.

– Просто это были какие-то больные, психически неуравновешенные люди, – неуверенно предположила Клэр.

– Возможно. Или они вжились в роль, в которой их поведение оправдывалось тем, что «заключенные» – плохие люди. Знаешь поговорку: абсолютная власть развращает абсолютно? Прописные истины могут быть просто истиной.

Клэр ничего не ответила. Она смотрела не на экран, а в окно, за которым стояли ровные ряды черных обелисков. Уверенность в ее душе уступала место беспокойству.

* * *

Джейсон очнулся в реальном мире. Тело болело, в комнате было темно, только из коридора проникал слабый свет. Новый шлем был хорош: приятно возвращаться не в кромешной тьме. Прежнее оборудование вызывало у него легкую клаустрофобию.

Сняв шлем, он с удовольствием подержал его в руках.

Эта штука точно станет рыночным хитом.

Мысли его занимал патч: это был, насколько он знал, первый апдейт со времени релиза «Пробуждения» пару недель назад. Отсутствие необходимости в регулярных «заплатах» объяснялось активностью Альфреда. Но в этот раз ИИ так быстро исчез, что Джейсон не имел возможности задать вопрос.

Он уселся за стол, включил выданный Робертом экран в цокольной стойке и девайс на своей руке. В воздухе возникла полупрозрачная клавиатура.

Лучшим местом узнать новости была, естественно, “Rogue-Net”, куда он и направился. Просмотр нескольких постов дал ему достаточно ясное понимание происходившего.

– Вот это да! – масштаб изменений, вносимых в игровой мир, впечатлял.

“Cerillion Entertainment” произвела два серьезных апдейта. Первый касался данжей. С самого начала данжи были запрограммированы на перезапуск каждые две недели игрового времени. Автоматический респаун был необходимой уступкой: сколь ни было это нереалистично, но без восстановления подземелий огромное число игроков лишалось возможности совершать на них налеты.

Однако оказалось, что большинство игроков и так не имело к ним доступа. Поступали жалобы, что – из-за отсутствия инстансов и при высокой численности играющих – толпы игроков сметали данжи низкого уровня прямо в момент их перезапуска.

Джейсон, поглощенный заботами о Сумеречном Троне, был не в курсе этих проблем.